죽을뻔한 고난을 겪은 적이 있어 왜 그런 고난을 나에게 주신걸까?

그렇게 힘든 일을 지나오셨군요. “죽을 뻔했다”는 표현 안에 얼마나 큰 두려움과 상처가 있었을지, 말로 다 헤아리기 어렵습니다. 그 자리를 지나 지금까지 살아 있다는 것 자체가 이미 아주 큰 일입니다.

성경은 고난의 이유를 하나로 단정하지 않습니다. 어떤 고난은 죄의 결과이기도 하지만, 어떤 고난은 이유를 다 알 수 없는 신비로 남아 있기도 합니다. 다만 분명히 말하는 것은, 하나님께서 사랑하는 자녀를 버려두지 않으시고, 고난조차 사용하신다는 사실입니다. “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”(로마서 8:28). 여기서 ‘모든 것’에는 이해할 수 없는 고통과, 죽음의 문턱 같은 순간까지도 포함됩니다.

죽을 것 같은 고난을 통과한 사람들에게서 자주 보이는 것은, 이전에는 몰랐던 ‘내 약함’을 알게 되고, 동시에 ‘하나님의 붙드심’을 더 깊이 경험하게 된다는 점입니다. 바울도 “이는 우리로 자기를 의지하지 말고 오직 죽은 자를 다시 살리시는 하나님만 의지하게 하심이라”(고린도후서 1:9)라고 고백했습니다. 설명되지 않는 고난의 이유보다 더 중요한 것은, 그 고난을 통과하는 동안 하나님이 어떤 분으로 드러나셨는가 하는 것입니다.

또한 이런 강렬한 고난의 경험은, 다른 사람의 상처를 이해하고 위로할 수 있는 깊은 공감의 토양이 되기도 합니다. 하나님께서는 상처 자체를 기뻐하시지 않지만, 이미 지나가 버린 상처를 허무하게 두지 않으시고, 위로의 통로와 사명의 출발점으로 바꾸시는 경우가 많습니다. “우리가 환난 중에 받은 위로로써 모든 환난 중에 있는 자들을 능히 위로하게 하시는 이시로다”(고린도후서 1:4)라는 말씀이 바로 그것을 보여 줍니다.

그래서 지금 당장은 “왜 나에게 이런 고난을 주셨을까?”라는 질문에 완벽한 설명을 붙일 수 없을지라도, 헛된 고난으로 끝나지는 않는다는 믿음을 붙드는 것이 좋은 선택입니다. 아직 다 이해되지 않아도, 당신이 그 죽음의 자리에서 건져 올려졌다는 사실 속에 “너를 버리지 않았다, 여전히 함께한다”는 하나님의 조용한 대답이 담겨 있다고 보시는 것이 좋겠습니다.