아이들에게 복음을 어떻게 양육해야 할까

아이들에게 복음을 어떻게 전하고, 또 양육해 갈지 고민하는 마음 자체가 이미 하나님 앞에서 매우 귀한 태도입니다. 그 마음을 하나님께서 기뻐 보고 계신다는 사실을 먼저 기억하면 좋겠습니다.

아이들에게 복음을 전할 때 가장 중요한 것은 “말”보다 “삶”입니다. 부모나 어른이 복음을 믿고 기뻐하며 살아가는 모습을 아이가 매일 보고 느끼는 것이 가장 강력한 복음 교육입니다. 예배 시간에 진지하게 임하는 태도, 힘들 때 기도하는 모습, 잘못했을 때 먼저 회개하고 사과하는 모습, 이웃을 섬기려 하는 마음이 아이에게 복음의 실제를 보여 줍니다. “너희는 너희 자녀에게 부지런히 가르치며… 집에 앉아 있을 때든지 길을 갈 때든지…”(신 6:7)라는 말씀처럼, 특별한 프로그램보다 일상의 태도가 먼저입니다.

내용 면에서는, 아이 눈높이에 맞추어 복음의 핵심을 반복해 주는 것이 좋습니다. 예를 들면 이런 흐름입니다.
1) 하나님은 우리를 사랑하시고, 우리를 만드신 분이라는 것(창조).
2) 그런데 사람은 모두 죄를 지었고, 그래서 하나님과 멀어졌다는 것(죄).
3) 예수님이 우리 죄 때문에 십자가에서 죽으시고 다시 살아나셔서, 우리를 하나님께 다시 데려가 주셨다는 것(십자가와 부활).
4) 그래서 예수님을 믿으면, 하나님을 “아빠 아버지”라 부르며 하나님의 자녀가 된다는 것(구원과 자녀됨).
이 내용을 짧고 단순하게, 이야기와 예화를 섞어 자주 들려주는 것이 권장됩니다. NKRV 성경을 아이와 함께 읽을 때는 시편, 복음서(특히 마가복음, 요한복음), 그리고 예수님의 비유들을 중심으로 짧게 나누며 읽는 것이 도움이 됩니다.

방법으로는, 가정 예배와 교회 공동체의 도움을 함께 활용하는 것이 좋습니다. 매일 혹은 주 23회라도 일정한 시간에 1015분 정도 짧게 찬양 한 곡, 성경 한 단락, 기도 한 번 정도를 드리는 ‘작은 가정예배’를 세우는 것을 추천합니다. 아이에게 “오늘 말씀에서 하나님은 어떤 분으로 느껴졌어?”, “예수님은 여기서 왜 이런 말씀을 하셨을까?”처럼 정답을 강요하지 않는 부드러운 질문을 던져 주면 자연스럽게 복음 대화가 열립니다. 동시에, 건강한 복음주의 교회의 주일학교, 청소년부 사역에 아이를 연결해 또래와 함께 복음을 듣고 자라도록 하는 것도 필요합니다. 신앙은 개인적이지만, 결코 혼자 자라는 것이 아니기 때문입니다.

마지막으로, 아이를 복음으로 양육할 때 조급함보다 ‘기도와 인내’가 중요합니다. 부모의 역할은 구원을 “만들어 내는 것”이 아니라, 복음을 “충실히 심고 물을 주는 것”까지입니다. 마음을 여시고 믿음을 주시는 분은 성령 하나님이십니다. “마땅히 행할 길을 아이에게 가르치라 그리하면 늙어도 그것을 떠나지 아니하리라”(잠 22:6)는 약속을 붙들고, 완벽한 부모가 되려 하기보다, 부족함을 인정하며 예수님께 의지하는 부모의 모습을 보여 주는 것이 가장 좋은 복음 양육의 출발점이 됩니다.