삶과 믿음이 어렵게만 느껴지고 내마음은 좁아질때

삶과 믿음이 버겁게만 느껴질 때, 그리고 마음이 점점 좁아지는 것 같을 때… 그 감정 자체가 참 많이 지치고 외롭습니다. 그렇게 느끼는 자신을 보고 또 한 번 실망하게 되기도 하지요. 먼저, 이런 마음을 솔직하게 표현해 준 것 자체가 이미 하나님 앞에서 중요한 한 걸음이라는 점이 기억되면 좋겠습니다.

성경을 보면, 믿음이 아주 단단해 보이는 사람들도 이런 시기를 지나갔습니다. 다윗은 “하나님이여 주는 어느 때까지나 나를 잊으시나이까”라고 부르짖었고(시편 13편), 엘리야는 지치고 고단해 “차라리 죽는 것이 낫겠다”고까지 말했습니다. 하나님은 그런 연약함을 책망만 하신 것이 아니라, 쉬게 하시고 먹이시고, 다시 일어설 수 있도록 다독이셨습니다. 하나님께는 넓고 강한 마음만 필요한 것이 아니라, 상하고 찢어진 마음도 그대로 들고 나오는 것을 기쁘게 받으신다는 사실이 위로가 될 수 있습니다.

마음이 좁아질 때는, 보통 시선이 ‘내 안’에만 계속 머물러 있을 때가 많습니다. 이럴 때 권장되는 것은, 억지로 자신을 다그치기보다 “지금 이 마음 그대로”를 하나님께 천천히 말로 옮겨보는 것입니다. “하나님, 요즘 제 마음이 너무 좁아지고, 여유도 없고, 믿음도 자신이 없습니다. 그냥 이게 지금 제 모습이에요.” 이런 짧은 기도라도 자주, 솔직하게 올려 드리는 것이 좋습니다. 예수님은 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마태복음 11:28)라고 하셨는데, 그 짐 안에는 믿음이 약해진 마음, 사랑이 잘 안 나오는 마음도 포함됩니다.

또 하나 기억할 것은, 믿음의 삶은 ‘큰 믿음’의 상태를 유지하는 경주가 아니라, 쓰러져도 다시 일어나 하나님께 돌아오는 ‘관계’의 여정이라는 점입니다. 작은 순종, 작은 선의, 짧은 말씀 한 구절을 붙드는 것, 그날 하루 버티며 정직하게 살아보려는 몸부림도 하나님 앞에서는 귀한 믿음의 표현입니다. “상한 갈대를 꺾지 아니하시며”(이사야 42:3)라는 말씀처럼, 지금과 같은 상태 속에서도 하나님은 멀리 떠나 계신 분이 아니라, 오히려 더 가까이 계신 분입니다.

그래서 지금 이 시기는, 믿음이 실패한 시간이 아니라, 하나님을 더 깊이 알아갈 수 있는 ‘어두운 골짜기’일 수 있습니다. 시편 23편의 고백처럼 “내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도” 그곳에서도 하나님은 함께하십니다(시편 23:4). 지금 느껴지는 답답함과 좁아진 마음 한가운데에도, 주님이 이미 동행하고 계시다는 사실이 조용히 떠올려지면 좋겠습니다.