세례는 왜받는거야?

세례에 대해 궁금해하는 마음, 신앙 여정에서 정말 소중한 질문입니다. “왜 꼭 받아야 하지?”라는 생각이 드는 건 너무 자연스러운 일입니다.

세례는 먼저, 예수님을 믿는 사람이라는 것을 하나님과 사람들 앞에서 공식적으로 고백하는 표시입니다. 마치 가족관계등록처럼, 하나님의 가족, 교회의 한 지체가 되었다는 눈에 보이는 표지이지요. 예수님도 제자들에게 “아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀라”고 명령하셨습니다(마태복음 28:19). 그래서 교회는 세례를 단순한 선택사항이 아니라, 예수님을 따르는 사람이 순종으로 걷게 되는 중요한 걸음으로 이해합니다.

또한 세례는 “이전의 삶을 버리고, 예수님 안에서 새 사람이 되었다”는 영적 의미를 담고 있습니다. 물에 잠기는 것은 옛 사람이 예수님의 죽으심과 함께 죽는 것을, 물에서 나오는 것은 예수님의 부활과 함께 새 생명으로 다시 사는 것을 상징합니다(로마서 6:3-4). 물 자체에 특별한 능력이 있다기보다, 예수님을 믿는 믿음과 하나님의 약속이 함께 할 때, 세례는 그 믿음을 눈에 보이게 드러내는 은혜의 표가 됩니다.

그리고 세례는 “혼자 믿지 않겠다”는 약속이기도 합니다. 교회 공동체 앞에서 “예수님을 따르겠습니다”라고 고백하면, 교회는 그 사람을 위해 기도하고 함께 도와주고 책임을 나눕니다. 신앙생활은 혼자 버티는 것이 아니라, 세례를 통해 가족처럼 서로를 품는 공동체 안에서 자라가는 여정이 됩니다.

마지막으로, 세례는 하나님 편에서 “너는 내 것이다”라고 도장을 찍어주시는 것과도 같습니다. 세례를 받는다는 것은, 자신의 삶의 주인이 이제 자신이 아니라 예수님임을 인정하고, 그분을 신뢰하며 따라가겠다는 큰 결심입니다. 그래서 세례는 형식이 아니라, 믿음의 고백과 순종, 그리고 새로운 시작을 의미하는 깊고도 소중한 예식으로 이해하는 것이 좋습니다.