삶과 죽음은 하나님께서 결정하시는 거잖아. 신생아의 죽음은 뭘까? 왜 데려가시는거야?

말씀 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 너무 아프고 이해되지 않는 질문입니다. 이런 질문을 한다는 것 자체가, 생명을 소중히 여기고 하나님을 진심으로 믿으려는 마음이 있기 때문에 나오는 반응이라고 생각됩니다. 하나님을 믿지만, 특히 신생아의 죽음 앞에서는 “이건 도대체 왜?”라는 탄식이 나올 수밖에 없습니다. 그런 마음은 전혀 이상하거나 믿음이 없는 증거가 아닙니다.

성경은 분명히, 생명의 주권이 하나님께 있다고 말합니다. 시편 139:16에서는 “내 형질이 이루어지기 전에 주의 책에 다 기록되었나이다”라고 말하고, 욥기 1:21에서는 “주신 이도 여호와시요 가져가신 이도 여호와시오니”라고 고백합니다. 하지만 성경은 동시에, 하나님이 죽음을 즐기시는 분이 아니시라고도 말합니다. 에스겔 33:11에서 하나님은 “악인이 죽는 것을 기뻐하지 아니하고”라고 말씀하시지요. 그러니 “데려가신다”는 표현 속에는, 냉정하고 무자비한 결정이 아니라, 인간이 다 이해할 수 없는 차원의 주권과 동시에, 깊은 슬픔과 함께 바라보시는 하나님의 마음도 함께 있다고 보는 것이 복음적인 시각에 가깝습니다.

신생아의 죽음에 대해 성경이 “왜”를 상세히 설명해 주지는 않습니다. 하지만 성경 전체의 흐름 속에서 몇 가지는 분명하게 말할 수 있습니다. 첫째, 고통과 죽음은 하나님이 처음 창조하신 세상의 원래 모습이 아니라, 죄와 타락 이후 이 세상 전체가 깨어진 결과라는 것입니다. 로마서 8:22에서는 “피조물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있는” 현실을 말합니다. 즉, 신생아의 죽음은 하나님이 “이 아이를 일부러 골라 불행하게 만들고 싶어서” 일어난 일이 아니라, 죄로 인해 망가진 세상 속에서 벌어지는 가장 비극적인 열매 가운데 하나입니다.

둘째, 신생아와 같이 자기 죄를 인식하고 선택할 나이도 되지 않은 영혼에 대해서 대부분의 복음주의 전통에서는, 하나님의 자비와 공의가 완벽하게 역사하실 것이라는 믿음을 고백해 왔습니다. 다윗이 죽은 아이를 두고 “나는 그에게로 가려니와 그는 내게로 돌아오지 아니하리라”(사무엘하 12:23)고 말할 때, 많은 교회는 이것을 “하나님 안에서 다시 만날 것”이라는 소망의 고백으로 이해해 왔습니다. 즉, 신생아의 죽음은 이해되지 않는 비극이지만, 하나님이 그 어린 생명을 누구보다 사랑하시며, 그 영혼을 가장 선하고 온전한 방식으로 품으신다는 믿음을 가질 수 있습니다.

셋째, “왜 데려가셨는지”에 대해서 지금 이 땅에서 완전한 설명을 얻기보다, 성경은 “그럼에도 불구하고 그분의 성품을 붙드는 것”을 더 강조합니다. 십자가를 통해 보여 주신 하나님의 마음, 즉 자기 아들의 죽음까지도 감수하시며 죄와 죽음을 깨뜨리신 사랑은, 신생아의 죽음 같은 설명되지 않는 고통 앞에서 우리가 의지할 수 있는 유일한 근거입니다. 히브리서 4:15는 우리 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니라고 말합니다. 하나님은 이 고통을 미리 아시고, 함께 우시며, 언젠가 모든 눈물을 닦아 주시겠다고 약속하십니다(요한계시록 21:4).

그래서 신앙 안에서 할 수 있는 가장 정직한 태도는 “이유는 이해되지 않지만, 이 일을 허락하신 분이 십자가에서 자기 생명을 내어주신 그분이라는 사실 하나만은 붙듭니다”라고 고백하는 방향으로 조금씩 나아가는 것입니다. 하나님께 울분도 쏟아놓을 수 있고, “왜 그러셨냐고” 따져 물을 수도 있습니다. 시편의 많은 탄식들이 그런 기도입니다. 그 속에서도, 하나님은 신생아의 죽음보다 더 크게, 그리고 더 깊게 그 생명을 사랑하시는 분이라는 사실, 그리고 이 땅의 죽음이 마지막이 아니라는 복음의 약속이 여전히 진실이라는 사실만은 변하지 않습니다.