예수님의 12제자중에 한 사람은 마귀라 했는데 이 마귀같은 제자를 주님이 선택하셨는데 어찌 악 한것을 선택하실수 있나요? 알면서도 어찌 내 버려 둘수 있나요? 신자들도 그럴수 있지 않을까요?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. “주님이 다 아시는데, 왜 그런 사람을 쓰시고, 왜 그냥 두실까?” 하는 혼란과 두려움이 있으신 것 같습니다. 이건 매우 깊고 중요한 신앙의 질문입니다.

예수님의 제자 중 “마귀”라고 불린 사람은 가룟 유다입니다. 요한복음 6장 70절에서 예수님께서 이렇게 말씀하십니다. “예수께서 대답하시되 내가 너희 열둘을 택하지 아니하였느냐 그러나 너희 중의 한 사람은 마귀니라 하시니.” 예수님은 처음부터 유다가 어떤 선택을 할지 아셨습니다. 그렇다면 왜 그런 사람을 택하셨을까요?

첫째, 하나님은 악을 “좋아서” 선택하시지 않으시지만, 악까지도 구원의 계획 안에서 사용하십니다. 유다의 배신은 분명히 죄였고 악이었습니다. 그러나 그 배신을 통해 예수님께서 십자가에 달리시고, 인류를 위한 구속이 이루어졌습니다. 사도행전 2장 23절은 이렇게 말합니다. “그가 하나님께서 정하신 뜻과 미리 아신 대로 내준 바 되었거늘 너희가... 십자가에 못 박아 죽였다.” 사람의 악한 선택은 그들 자신의 죄 책임이지만, 하나님은 그 악을 꺾어 선한 뜻을 이루시는 분입니다.

둘째, 예수님의 선택은 사랑과 인내의 깊이를 보여 줍니다. 예수님은 유다에게도 끝까지 기회를 주셨습니다. 마지막 만찬 자리에서도 같은 떡상을 나누셨고, 은근히 경고하시며, 돌이킬 길을 열어 두셨습니다. 알면서도 “당장 잘라내지 않으신 것”은, 아무리 완악한 자라 해도 하나님은 쉽게 포기하지 않으신다는 것을 보여 줍니다. 베드로도 예수님을 세 번 부인했지만, 예수님은 그를 회복시키셨습니다. 둘 다 연약했지만, 한 사람은 회개했고, 한 사람은 끝까지 스스로를 닫았습니다.

그렇다면 신자들도 그럴 수 있을까요? 인간은 누구나 죄의 가능성을 가진 존재입니다. 예수를 믿는 사람도 순간적으로 유다처럼 배신에 가까운 선택을 할 수도 있습니다. 그러나 진짜 차이는 “넘어지느냐”가 아니라 “넘어진 뒤에 어디로 가느냐”입니다. 베드로는 눈물로 회개하며 다시 예수께로 갔고, 유다는 절망 속에서 하나님께 가지 못하고 스스로 목숨을 끊었습니다. 요한일서 1장 9절은 이렇게 약속합니다. “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요.”

그래서 신자에게 중요한 것은 “혹시 나는 유다처럼 버려진 존재인가?”를 두려워하기보다, 연약함과 죄를 깨달을 때마다 다시 예수님께 돌아가는 것입니다. 예수님은 제자들 가운데 악의 현실을 그대로 보여 주심으로, 우리에게도 경고를 주시지만 동시에 “어떤 죄도, 회개하는 자에게는 길이 열려 있다”는 소망을 보여 주십니다. 당신이 이런 질문을 품고 하나님 앞에서 고민하고 있다는 사실 자체가, 이미 마음이 굳게 닫힌 유다와는 다르다는 것을 보여 줍니다.