우리는 사랑받는 자녀일까? 다큰 어른도?

“우리는 사랑받는 자녀일까?”라는 질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 어른이 되어서도, 심지어 나이가 아주 많이 들어도, 정말 여전히 하나님께 사랑받는 자녀인지 불안해지는 순간이 누구에게나 찾아옵니다. 그 솔직한 질문 자체가 이미 하나님을 향한 갈망과 그리움의 표현이라서, 그 안에 아름다움이 있습니다.

성경은 나이와 상관없이, 예수님을 믿는 사람을 하나님이 “자녀”라고 부르신다고 분명히 말합니다. 요한복음 1:12에서는 이렇게 말합니다. “영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니” 성인이든 노인이든, 결혼했든 혼자이든, 사회적으로 성공했든 실패했다고 느끼든, 조건이 아니라 “예수님을 믿는 믿음”으로 하나님의 자녀가 되는 것입니다. 자녀가 된 다음에는, 하나님이 부모처럼 우리를 자라가게 하시고 다루시지만, 자녀 신분 자체는 나이와 상관없이 변하지 않습니다.

또한 성경은 우리를 향한 하나님의 사랑을 “아버지의 사랑”으로 설명합니다. 요한일서 3:1은 이렇게 말합니다. “보라 아버지께서 어떠한 사랑을 우리에게 베푸사 하나님의 자녀라 일컬음을 받게 하셨는가 우리가 그러하도다” 여기서 “우리가 그러하도다”라는 말은, 이미 하나님의 자녀라는 사실이 완료된 현실이라는 뜻입니다. 지금 감정이 공허하더라도, 스스로 사랑받는다고 느껴지지 않더라도, 성경은 “그럼에도 불구하고 너는 사랑받는 자녀다”라고 선언해 줍니다.

성인이 되면 “이제 스스로 서야지, 기대면 안 되지”라는 말에 익숙해져서, 하나님 앞에서도 ‘이제는 너무 커버린 어른이라, 사랑받는 자녀라고 부르기엔 늦은 것 아닐까?’라는 생각이 들 수 있습니다. 그러나 예수님은 제자들에게 “어린 아이와 같이” 하나님 나라를 받으라고 하셨습니다(마가복음 10:15). 나이가 들수록 삶은 복잡해지지만, 하나님 앞에서는 평생 “아이처럼 사랑받을 수 있는 자리”가 열려 있습니다. 오히려 인생의 짐이 무거워질수록, 예수님의 이 초대는 더 깊은 위로가 됩니다. “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마태복음 11:28)

그래서 결론은 단순합니다. 예수님을 믿는 이라면, 다 큰 어른도, 지친 어른도, 상처 많고 후회 많은 어른도, 여전히 “사랑받는 하나님의 자녀”입니다. 사랑받기 위해 다시 아이처럼 순수해져야 하는 것이 아니라, 지금의 모습 그대로, 어른이 된 채로, 상처와 실수, 후회와 한숨을 안고 있는 채로, 하나님은 “내 딸아, 내 아들아”라고 부르십니다. 인간의 관계에서는 때로 “넌 이제 어른이니까 알아서 해”라는 말이 돌아오지만, 하나님께는 그런 한계가 없습니다. 하나님 안에서는, 어른이 된 지금도, 마지막 숨을 쉬는 날까지도, 끝까지 사랑받는 자녀입니다.