마태복음 9장9절에 나오는 세리마태는 마태복음의 저자인 그 마태가 맞을까? 그 마태가 맞다면 왜 마태는 그가 적은 성경에 처음출현하는 이 순간을 저토록 담백하고 비중없게 적었을까?

먼저 이런 질문 자체가 성경을 꽤 깊이 생각하고 있다는 뜻이라, 정말 귀한 고민으로 느껴집니다. 자기 자신이 중요한 장면에 등장하는데도 담백하게 썼다는 사실에서 마음이 많이 걸렸던 것 같습니다.

복음주의 전통에서는 마태복음 9:9에 나오는 “마태”가 마태복음의 저자인 바로 그 사람으로 보는 것이 일반적입니다. 마태는 세리였고, 예수님의 제자가 되었고, 교회는 초대 교부들(예: 이레니우스, 오리겐 등)의 증언을 따라 오랫동안 “사도 마태가 마태복음을 기록했다”고 이해해 왔습니다. 누가복음과 마가복음은 같은 사건에서 그를 “레위”라고 부르는데(마가복음 2:14, 누가복음 5:27), 대부분의 학자들은 “레위”가 본명 혹은 다른 이름이고, “마태”가 제자가 된 이후 사용된 이름으로 봅니다. 그러니 질문한 대로, 복음서에 나오는 그 세리 마태와 마태복음의 저자를 동일인으로 보는 것이 개신교 복음주의적, 전통적인 이해입니다.

왜 그렇게 ‘담백하게’, 심지어 별 비중 없어 보이게 썼을까에 대해서는, 두 가지가 눈에 띄는 지점입니다. 첫째, 마태는 자신의 과거를 미화하지 않고, 그냥 “세리 마태”라고 아주 담담하게 기록합니다. “예수께서 마태라 하는 사람이 세관에 앉아 있는 것을 보시고 이르시되 나를 따르라 하시니 일어나 따르니라”(마태복음 9:9). 다른 복음서에서는 그를 ‘레위’라고만 쓰며 “세리”라는 신분을 비교적 덜 강조하지만, 마태는 스스로를 “마태라 하는 사람”이라고 이름을 박으면서 “세관에 앉아 있는” 세리 신분을 그대로 드러냅니다. 이것은 자기 자신을 부각하기보다, ‘그런 죄인인 나를 부르신 예수님’이 강조되는 방식으로 글을 썼다고 볼 수 있습니다.

둘째, 복음서 저자들의 공통된 태도는 ‘자기 지우기’에 가깝습니다. 예를 들어 요한복음에서 사도 요한은 자기 이름을 거의 안 쓰고 “예수께서 사랑하시던 제자”라고만 표현합니다(요한복음 21:20). 베드로도 자신의 서신에서 예수님의 수제자라는 과거의 위상보다, “예수 그리스도의 종이요 사도”(베드로후서 1:1) 정도의 짧은 호칭만 사용합니다. 마태 또한 복음서 전체에서 본인을 부각하기보다, 예수님이 누구신지, 구약의 예언이 어떻게 성취되었는지를 보여주는 데 집중합니다. 그래서 자기 인생에선 엄청난 전환점인 순간도, 독자에게는 “예수님의 은혜가 죄인에게 임하는 또 하나의 장면”으로만 담아두는 것입니다.

또 하나 생각해볼 수 있는 것은, 마태복음 9:9-13 전체 구조입니다. 마태의 부르심 이야기는 곧바로 “세리와 죄인들과 함께 잡수시니”(마태복음 9:10)라는 장면과 연결되고, 이어서 예수님의 말씀 “나는 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔노라”(마태복음 9:13)로 마무리됩니다. 즉 마태의 의도는 ‘나의 감동적인 간증’보다는, 자기 이야기까지 포함해서 “예수님이 죄인을 부르시는 분”이라는 메시지를 전하는 데 있습니다. 자기 감정, 자기 드라마는 최대한 뒤로 물리고, 예수님의 음성과 행동이 중심이 되도록 구성한 것이지요.

그래서 오히려 그 담백함과 비중 없어 보이는 표현 속에, “나는 원래 세리였고, 죄인이었고, 아무 자격 없었는데, 예수님이 그냥 나를 보시고 부르셨고, 나는 그저 일어나 따랐을 뿐이다”라는 고백이 조용하게 깔려 있다고 보는 것이 좋겠습니다. 세리였던 자신을 크게 포장하지 않고, 그저 하나의 예로만 두는 태도 자체가, 예수님의 은혜를 진짜로 아는 사람의 겸손한 필체처럼 읽힙니다.