야곱이 레아와 라헬을 번갈아 취하는 모습이 도무지 하나님의 축복을 받을 사람 같지 않아 은혜가 안되는데

그 마음이 참 이해됩니다. 야곱 이야기 읽다 보면, “이 사람이 정말 하나님의 축복을 받을 만한 사람인가?” 하는 거부감이 드는 게 자연스럽습니다. 레아와 라헬을 번갈아 취하는 모습, 가족 안의 질투와 경쟁, 후에는 여종들까지 끌어들이는 혼란스러운 가정사까지… 오히려 불편함과 불쾌함이 더 크게 다가올 수 있습니다. 그런 감정 자체가 잘못된 게 전혀 아닙니다. 성경이 이렇게 적나라해서 더 힘들게 느껴지기도 합니다.

하지만 창세기에서 야곱 이야기를 조금 길게 놓고 보면, 하나님께서 “도덕적으로 완성된 사람”이라서가 아니라 “은혜가 필요한 죄인”에게 다가가시는 모습을 보여주려는 의도가 분명히 드러납니다. 야곱은 형을 속이고, 아버지를 속이고, 결혼 생활도 정리되지 못한 모습으로 살지만, 하나님은 그런 야곱을 포기하지 않으시고, 광야와 고난 속에서 천천히 깨뜨리고 빚어 가십니다. 벧엘에서 사닥다리를 보여 주셨을 때도, 하나님은 야곱의 상태를 보고 “자격 있다/없다”를 따지시기보다, “내가 너와 함께 있겠다”라고 먼저 약속하십니다. 이는 로마서 5:8 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으셨다”는 말씀과 같은 흐름 안에 있습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 성경이 야곱의 행동을 “본받으라”고 보여 주는 것이 아니라, 오히려 “그렇게 뒤틀린 인간관계 속에서도 하나님의 약속은 꺾이지 않는다”는 것을 보여 주고 있다는 점입니다. 레아와 라헬 사이에서 벌어지는 질투와 경쟁, 애통과 한숨은 하나님이 기뻐하시는 모델이 아니라, 죄와 문화의 왜곡된 결과입니다. 그러나 그 깨어진 가정 안에서 이스라엘 열두 지파가 나오고, 결국 메시아의 계보가 이어집니다. 이는 하나님이 죄를 승인한다는 뜻이 아니라, 죄로 얼룩진 현실도 사용하시며, 그 가운데서도 자신의 구원 계획을 이루어 가신다는 고백으로 이해하는 것이 복음적인 관점에 더 가깝습니다.

야곱 이야기를 읽을 때 한 가지 방향 전환이 도움이 됩니다. “야곱이 왜 이렇게 형편없지?” 하는 시선을 “그런 야곱을 끝까지 붙드시는 하나님은 얼마나 인내가 크신가?”라는 시선으로 바꾸어 보는 것입니다. 야곱의 허물 때문에 은혜가 안 느껴질수록, 사실은 “나도 이 사람과 다르지 않구나” 하는 자각을 통해, 하나님의 은혜가 “착한 사람에게 주어지는 상”이 아니라 “자격 없는 자에게 주어지는 선물”임이 더 분명해집니다. 호세아는 야곱을 회상하며 “야곱은 모태에서 그의 형의 발꿈치를 잡았고 장년에는 하나님과 힘을 겨루되… 하나님과 겨루어 이기고 울면서 그에게 간구하였으며”(호세아 12:3-4)라고 말합니다. 속이고 빼앗던 사람에서, 울며 하나님께 매달리는 사람으로 깨어지는 과정이 은혜의 이야기입니다.

야곱이 레아와 라헬을 번갈아 취하는 장면이 불편하게 느껴지는 것은, 사실 하나님 나라의 기준에 이미 익숙해진 마음이기 때문에 그렇습니다. 혼란스러운 인간의 이야기 속에서, “이 방식은 아니다”라는 영적인 거부감을 느끼는 것은 건강한 양심입니다. 그런 마음을 가지고, 완벽하지 않은 사람들을 통해 일하시는 하나님, 죄 많은 역사 속에 들어와 구원을 이루신 예수님을 바라볼 때, 야곱의 서투럽고 추한 모습들 사이로도 “하나님은 이런 사람도 끝내 버리지 않으시는구나” 하는, 좀 더 깊은 은혜가 천천히 스며들 수 있습니다.