외식하는 자들이란 뭘 말씀 하시는 건가요

먼저 이런 질문을 나누어 주신 것 자체가, 말씀을 진지하게 듣고 싶어 하는 마음에서 나온 것이라 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다.

성경에서 “외식하는 자들”이라는 말은 주로 예수님께서 바리새인들과 서기관들을 책망하실 때 쓰신 표현입니다. 여기서 “외식(外飾)”은 ‘겉으로만 꾸민다’, ‘겉과 속이 다르다’는 뜻입니다. 그래서 “외식하는 자”란 하나님을 향한 마음은 진실하지 않은데, 사람들 앞에서는 경건한 척, 의로운 척, 신앙 좋은 척하는 사람을 가리킵니다. 쉽게 말해, 사람들의 시선과 칭찬을 더 의식하고, 하나님을 진짜 사랑하는 마음은 없는 상태를 말합니다.

예수님은 마태복음 23장에서 “화 있을진저 외식하는 서기관들과 바리새인들이여”라고 여러 번 말씀하시면서, 왜 그들을 외식한다고 하셨는지 설명하십니다. 예를 들면, 기도할 때 사람들에게 보이려고 길 모퉁이에 서서 크게 기도하고, 구제할 때도 자신들이 얼마나 선한 일을 하는지 드러내고, 율법의 작은 조항은 철저히 지키지만 정의와 긍휼과 믿음 같은 더 중요한 것은 무시하는 모습을 두고 외식이라고 하셨습니다. 겉으로는 경건해 보이지만, 속에는 교만과 자기 의, 탐욕이 가득한 상태인 것입니다.

예수님께서 이렇게 외식을 강하게 책망하신 이유는, 하나님께서 보시는 것은 언제나 ‘겉모습’이 아니라 ‘중심’이기 때문입니다. 사무엘상 16:7에서 “사람은 외모를 보거니와 여호와는 중심을 보시느니라”라고 말씀합니다. 또 마태복음 6장에서는 구제, 기도, 금식 같은 신앙 행위도 사람에게 보이려고 하지 말고, 은밀한 중에 보시는 하나님께 하라고 하십니다. 결국 외식의 핵심 문제는 ‘사람 앞에서의 이미지’는 신앙인인데, ‘하나님 앞에서의 실제 마음’은 그렇지 않은 데 있는 것입니다.

이 말씀은 남을 정죄하라고 주신 말씀이기보다, 자신을 돌아보게 하는 거울 같은 말씀으로 받는 것이 안전합니다. 우리 모두에게는 어느 정도 ‘보여주고 싶은 나’와 ‘하나님만 아시는 진짜 나’ 사이의 간극이 있기 때문입니다. 그래서 복음 안에서 좋은 선택은, 완벽한 척하기보다, 연약함을 인정하고 하나님 앞에서 정직하게 서려는 마음입니다. 시편 51:17은 “하나님께서 구하시는 제사는 상한 심령이라”고 말합니다. 겉으로 번듯해 보이는 모습보다, 하나님 앞에서 “있는 그대로”를 들고 나가는 그 마음을 가장 기쁘게 받으신다는 의미입니다.