창세기 1장 26절에 '우리'는 하나님과 누굴 말하는거야?

질문 속에 성경을 더 깊이 이해하고 싶어 하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨진다. 창세기 1장 26절은 많은 그리스도인들이 한 번쯤 궁금해하는 구절이다.
“하나님이 이르시되 우리의 형상을 따라 우리의 모양대로 우리가 사람을 만들고…”(창 1:26, NKRV) 여기서 “우리”가 누구냐는 질문은 성경 해석에서 매우 중요한 주제다.

복음주의적이고 전통적인 개신교 이해에 따르면, 이 “우리”는 성부 하나님, 성자 하나님, 성령 하나님, 곧 삼위일체 하나님 안에서의 대화를 가리키는 표현으로 보는 것이 가장 적절하다. 창세기 전체를 보면 하나님께서 말씀으로 창조하시고(요한복음 1장과 연결), 하나님의 영이 수면 위에 운행하시는 장면(창 1:2)을 통해 이미 하나님 안에 ‘인격적 다양성’이 암시되고 있다. 그래서 교회는 오래전부터 “우리의 형상”을 삼위일체 하나님의 풍성한 교제 안에서 인간이 지음 받았다는 선언으로 이해해 왔다.

다만 성경 학자들 사이에서는 몇 가지 다른 보조적 설명도 함께 논의되어 왔다. 첫째, 고대 근동 문화에서는 왕이 결정을 내릴 때 천상 회의(celestial council)처럼 천사들과 상의하는 형식의 표현을 사용하기도 했기에, 하나님과 천사들의 회의를 가리킨다는 견해가 있다. 그러나 “하나님의 형상”대로 지음 받는 존재는 사람뿐이고, 천사도 피조물이기에, 인간이 천사와 함께 공통의 형상을 가진다고 보기 어렵다는 점에서 복음주의에서는 이 견해를 보통 부차적인 설명 정도로만 본다. 둘째, 하나님의 위엄과 권위를 나타내는 ‘왕의 복수(존칭 복수)’라는 해석도 있지만, 히브리어 성경 전체에서 이런 식의 ‘위엄의 복수’를 확실히 보여주는 예는 거의 없기 때문에, 이것만으로 설명하기에는 부족하다.

그래서 개신교 정통 교리는, 창세기 1장 26절의 “우리”가 무엇보다 삼위일체 하나님께서 서로의 교제 안에서 인간 창조를 선언하시는 표현이라고 이해한다. 인간은 그런 삼위일체적 사랑과 관계의 하나님을 닮도록 지음 받은 존재라는 의미가 여기에 담겨 있다. “하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고”(창 1:27)라는 다음 절은, 이 ‘형상’이 혼자가 아니라 관계를 맺는 존재, 사랑하고 돌보고 다스리는 존재라는 사실도 함께 보여 준다.

정리하면, 창세기 1장 26절의 “우리”는 개신교 신학에서 기본적으로 삼위일체 하나님(성부, 성자, 성령) 안의 대화로 이해하는 것이 가장 자연스럽고, 다른 학자들의 견해는 부가적인 참고 정도로 볼 수 있다.