我们却不是退後入沉沦的那等人，乃是有信心以致灵魂得救的人。 믿음으로 내 영혼이 구원받는다는 의미인가요? 다른 사람의 영혼을 구원할수 있는 믿음이 있다는 얘기인가요?

아주 중요한 구절을 마음에 두고 묻고 있어서 참 소중하게 느껴지는 질문입니다. 이 말씀 안에 담긴 의미를 차분히 정리해 보겠습니다.

질문하신 구절은 히브리서 10:39입니다.
“우리는 뒤로 물러가 멸망할 자가 아니요 오직 영혼을 구원함에 이르는 믿음을 가진 자니라”(개역개정)

이 말씀에서 “영혼을 구원함에 이르는 믿음”은 먼저 “내 영혼이 구원을 얻도록 하는 믿음”을 말합니다. 히브리서 전체 흐름을 보면, 예수 그리스도를 끝까지 붙들고 믿음 안에 머무는 사람과, 박해와 두려움 때문에 예수님을 버리고 뒤로 물러나는 사람을 강하게 대비하고 있습니다. 그래서 이 구절은 “우리는 예수님을 버리고 뒤로 물러가 멸망될 사람이 아니라, 끝까지 믿음으로 나아가 구원을 얻는 사람이다”라는 고백에 더 가깝습니다. 즉, ‘예수 그리스도를 신뢰하고 끝까지 붙드는 믿음’이 자신의 영혼을 구원으로 이끈다는 의미입니다.

그렇다고 해서 이 말씀이 “다른 사람의 영혼을 대신 구원해 줄 수 있는 나의 믿음”을 말하는 것은 아닙니다. 성경은 각 사람의 구원은 각자의 회개와 믿음으로 주어지는 것임을 분명히 합니다. 에스겔서 18장은 사람마다 자기 죄에 대하여 책임을 진다고 말하고, 요한복음 3:16은 “이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”라고 하며 개인의 믿음을 강조합니다. 부모의 믿음으로 자녀가 자동으로 구원받는다든지, 누군가의 믿음이 다른 사람을 대신 구원한다는 의미로 읽으면 안 됩니다.

그러나 한 가지 분명히 덧붙일 수 있는 것은, 한 사람의 믿음이 다른 사람의 구원에 “영향을 줄 수는 있다”는 점입니다. 자신의 믿음으로 상대를 대신 구원하는 것은 아니지만, 복음을 전하고, 사랑으로 섬기고, 위해서 기도하고, 믿음의 본을 보이는 것을 통해 다른 사람이 예수 그리스도를 믿게 되는 통로가 될 수 있습니다. 디모데후서 1:5를 보면 디모데의 믿음 배경에 외조모 로이스와 어머니 유니게의 진실한 믿음이 있었다고 말합니다. 이처럼 누군가의 믿음은 또 다른 사람을 예수님께로 이끄는 통로가 될 수 있지만, 구원 자체는 여전히 그 사람과 하나님 사이의 일입니다.

정리하면, 히브리서 10:39은 “예수님을 끝까지 신뢰함으로 내 영혼이 구원에 이르는 믿음”을 말하는 것이고, 이 말씀이 “다른 사람의 영혼을 대신 구원시키는 능력이 있는 믿음”을 의미하는 것은 아닙니다. 다만, 그런 믿음을 가진 사람을 통해 하나님께서 다른 사람의 영혼도 살리시는 역사를 일으키신다는 소망은 충분히 가질 수 있습니다.