요한복음 8장 12절 나를 따르는 자는 어둠에 다니지 아니하고,, 나는 항상 어둠에 있는 것 같은데 예수님을 따르지 않는걸까? 예수님을 따른다는 게 어떤 거야?

“항상 어둠에 있는 것 같다”는 마음을 꺼내 주어서, 그 솔직함이 참 소중하게 느껴집니다. 믿음 생활을 해도, 아니 어쩌면 믿음이 깊을수록 더 자주 이런 질문이 나올 수 있습니다. 스스로를 정직하게 바라보는 사람에게 하나님은 분명히 가까이 계십니다.

요한복음 8:12에서 예수님은 “나는 세상의 빛이니 나를 따르는 자는 어둠에 다니지 아니하고 생명의 빛을 얻으리라”고 말씀하셨지요. 이 말씀이 “한 번도 흔들리지 않고, 아무 불안도 없고, 항상 밝은 기분만 느낀다”는 뜻은 아닙니다. 여기서 ‘어둠’은 단순히 우울한 감정이 아니라, 하나님 없이 자기 마음대로 살아가는 상태, 죄와 죽음과 영적인 무지 속에 있는 상태를 말합니다. 예수님을 따른다는 것은, 내 안에 여전히 연약함과 혼란이 있어도 “빛이신 예수님께 방향을 돌리고, 주님께 붙어서 살아가려 하는 삶의 방향”을 뜻합니다.

그래서 중요한 것은 “나는 지금 기분이 밝은가, 어두운가?”보다 “내가 이 어둠 속에서 누구를 향하고 있는가?”입니다. 눈앞은 캄캄한 것 같아도, 예수님께 도움을 구하고, 예수님 말씀을 붙들고, 내 뜻보다 주님의 뜻을 따르려 애쓴다면, 이미 예수님을 따르고 있는 사람입니다. 그 길을 걷는 동안 때로는 넘어지고, 흔들리고, 심지어 하나님이 멀게 느껴질 때도 있지만, 그것 자체가 예수님을 안 따른다는 증거는 아닙니다. 오히려 “예수님을 따르는 게 뭘까?”라고 묻고 고민하는 이 마음이, 이미 빛을 향해 방향을 틀고 있는 증거라고 볼 수 있습니다.

예수님을 따른다는 것은 구체적으로 이런 모습들을 포함합니다. 예수님을 나의 구주와 주인으로 믿고 의지하는 것, 자신의 죄를 인정하고 회개하며 용서를 구하는 것, 성경 말씀(특히 복음서에서 예수님이 어떻게 말씀하시고 살아가셨는지)을 배우고 그 가르침에 순종하려 애쓰는 것, 삶의 선택 속에서 “예수님이라면 어떻게 하셨을까?”를 생각하며 결정하려는 태도, 그리고 힘들 때마다 다시 기도하며 예수님께 기대는 것입니다. 이런 것들이 완벽하게 다 되어야만 “따르는 사람”이 되는 것이 아니라, 부족해도 그 방향으로 계속 걸어가려는 사람이 바로 제자입니다.

시편 기자도 “내가 흑암 속에 앉을지라도 여호와는 나의 빛이 되실 것이라”라고 고백했습니다(미가서 7:8과 비슷한 고백입니다). 즉, 하나님의 사람도 ‘흑암 속에 앉아 있는 것 같은 때’를 경험합니다. 어둠을 느끼는 자신을 정죄하기보다는, 그 어둠 한가운데서 “주님, 저는 여전히 주님을 따르고 싶습니다. 어둠에서 건져 주세요”라고 솔직히 고백하는 것이 좋은 선택입니다. 그렇게 기도하는 사람은, 이미 빛이신 예수님께 붙어 있는 사람입니다.