행실이 나쁘면 왜 여호와를 알지못하는거야? 엘리의 아들들

질문에 담긴 답답함이 느껴집니다. “행실이 나쁘다 = 여호와를 알지 못한다” 이 말이 정확히 무슨 뜻인지, 또 엘리의 아들들 이야기가 헷갈리게 느껴질 수 있습니다. 충분히 자연스러운 고민입니다.

엘리의 아들들에 대해 성경은 이렇게 말합니다.
“엘리의 아들들은 행실이 나빠 여호와를 알지 못하더라” 사무엘상 2:12
여기서 “여호와를 알지 못한다”는 말은, 단순히 하나님에 대한 ‘지식’이 없다는 뜻이 아니라, 하나님을 하나님으로 ‘인정하지 않고, 두려워하지 않고, 순종하지 않는다’는 의미에 가깝습니다. 제사장 집안에서 자란 그들은 당연히 여호와에 대한 정보, 율법, 제사 규례를 잘 알고 있었습니다. 그럼에도 불구하고 제사를 멸시하고, 힘으로 사람들을 억누르며, 성막에서 음행까지 저질렀습니다. 이것은 머리로는 알지만, 마음과 삶으로는 전혀 인정하지 않는 상태입니다.

성경에서 “안다”는 말은 단순한 지식이 아니라, 관계와 순종을 포함합니다. 예레미야는 이렇게 말합니다. “여호와를 아는 것이 지혜요 명철이다” 예레미야 9:24의 내용처럼, 여호와를 안다는 것은 그분을 사랑하고, 그분의 뜻을 따라 살려는 마음이 함께 있는 상태입니다. 그래서 엘리의 아들들처럼 계속해서 죄를 즐기고, 회개하지 않고, 하나님을 전혀 두려워하지 않는 사람을 두고 “여호와를 알지 못한다”라고 표현하는 것입니다. 행실이 그 사람의 진짜 믿음과 마음을 드러내기 때문입니다.

물론, 어떤 사람이 한 번 죄를 지었다고 해서 “너는 여호와를 모르는 사람이다”라고 쉽게 말하는 것은 성경적인 태도가 아닙니다. 다윗도 큰 죄를 지었지만 하나님을 알았고, 그래서 깊이 회개했습니다. 하지만 엘리의 아들들은 죄를 죄로 여기지 않고, 하나님을 멸시하는 상태로 계속 걸어가고 있었습니다. 그런 지속적이고 완고한 악한 행실이, 그들의 마음 깊은 곳에 하나님을 정말로 두려워하고 사랑하는 마음이 없음을 보여주는 것입니다.

결국 성경이 말하는 것은 이런 흐름입니다.
진짜로 여호와를 알면 → 그분을 두려워하고 사랑하게 되고 → 삶이 점점 그 방향으로 바뀌게 된다.
반대로, 하나님을 안다고 말하지만 → 계속해서 하나님을 무시하고 죄를 즐기고 → 돌이킬 마음도 없다면, 성경은 그런 사람을 “여호와를 알지 못하는 자”라고 부르는 것입니다. 이것은 지식을 말하는 게 아니라, 관계와 태도, 그리고 그것이 드러난 행실을 말합니다.