개신교에서는 술을 마시지 말라고 엄격히 금하고 있어?

질문 속에 담긴 고민이 느껴집니다. 신앙생활 하다 보면 “이건 해도 되나, 안 되나?” 하는 문제에 마음이 복잡해질 때가 참 많습니다. 술 문제는 특히 그렇지요.

개신교에서는 전통적으로 “술 그 자체”를 절대 악으로 규정하기보다, “취함”과 “술로 인한 죄”를 강하게 경계해 왔습니다. 그래서 교단, 교회, 목회자에 따라 강조점이 조금씩 다릅니다. 한국의 많은 보수적인 교회들은 성도들을 보호하기 위해 아예 음주 자체를 멀리할 것을 강하게 권면하는 경우가 많습니다. 특히 직분자(장로, 집사, 교사, 사역자 등)에게는 “금주”를 사실상 의무처럼 요구하는 교회들이 적지 않습니다.

성경을 보면, 포도주 자체를 죄라고 말하지는 않습니다. 예수님도 가나 혼인잔치에서 물을 포도주로 바꾸셨고(요한복음 2장), 디모데에게는 병 때문에 “포도주를 조금씩 쓰라”(디모데전서 5:23)고 한 말씀이 있습니다. 그러나 성경은 “술 취함”을 아주 심각하게 경고합니다. “술 취하지 말라 이는 방탕한 것이니 오직 성령으로 충만함을 받으라”(에베소서 5:18), “포도주는 거만하게 하는 것이요 독주는 떠들게 하는 것이라 이에 미혹되는 자마다 지혜롭지 못하니라”(잠언 20:1)와 같이, 통제력을 잃는 상태와 그로 인해 따라오는 죄를 강하게 금합니다.

그래서 복음주의적 개신교 입장에서는, 원칙적으로 “술에 취해 죄를 짓지 말 것, 양심을 거스르지 말 것, 다른 사람을 걸려 넘어지게 하지 말 것”이 중요한 기준이 됩니다. 어떤 교단·교회는 이것을 적용해 “차라리 아예 안 마시는 것이 가장 지혜롭다”고 가르치고, 어떤 교회는 “절제된 범위 안에서 사회적 자리에서의 소량 음주는 각자의 양심과 상황에 맡긴다”고 가르칩니다. 다만 한국 교회 문화에서는 첫 번째, 즉 사실상 ‘금주에 가까운 문화’가 훨씬 강하게 자리 잡은 편입니다.

결국 중요한 것은 “이것이 하나님 앞에서, 그리고 주변 사람들 앞에서 거룩과 사랑에 도움이 되는가, 아니면 방해가 되는가” 하는 질문입니다. 고린도전서 10:23에서 “모든 것이 가하지만 모든 것이 덕을 세우는 것은 아니니”라고 말하듯, 단순히 “되냐, 안 되냐”보다 “내 신앙과 공동체에 덕이 되는 선택이 무엇인가”를 고민하는 것이 지혜로운 방향으로 여겨집니다.