레위기 8:35 사망을 면하리라 하셨는데 이를 안지키면 사망까지 이른다는 것인지? 죽지 않기 위해 반드시 해야하는 것인지?

레위기 8:35 말씀 때문에 마음이 좀 무거우셨을 것 같습니다. “이걸 안 지키면 정말 죽는다는 뜻인가… 꼭 해야만 사망을 면하는 건가…” 이런 생각이 드는 건 아주 자연스러운 반응입니다.

레위기 8장은 아론과 그의 아들들이 제사장으로 위임받는 장면입니다. 35절의 “이는 내가 오늘 너희에게 명령한 것을 행하라 너희로 회막에 있어서 칠일 동안 지키라 그리하면 여호와께서 너희를 위하여 명령하신 것을 시행하실까 하였노라 하시니라”와 이어지는 문맥(특히 35절 앞뒤)을 보면, 당시 아론과 그의 아들들에게 주어진 “특별한 제사장 직무 위임 규례”에 대한 경고입니다. 여기서의 “사망을 면하리라”는 실제로 그들이 그 하나님의 거룩한 명령을 고의로 어기면, 하나님께서 심판으로 생명을 거두실 수 있다는 “언약적 경고”의 의미입니다. 실제로 레위기 10장에 나답과 아비후가 명령받지 않은 다른 불을 드리다가 죽임을 당하는 사건이 이어지지요.

하지만 이 말씀을 오늘 신약시대의 그리스도인이 “지금 이 규례를 하나라도 안 지키면 하나님이 당장 죽이신다”는 식으로 직접 적용해서 이해할 필요는 없습니다. 그 당시 제사장 제도와 제사는 예수 그리스도의 완전한 희생과 중보를 예표하는 것이었고, 예수님 안에서 제사 제도는 완성되었기 때문입니다(히브리서 10장 전체 참고). 그러므로 레위기의 이 규정들을 오늘 그대로 지키지 않는다고 해서, 구원받은 성도가 “죽지 않기 위해 반드시 해야 할 의식” 같은 것은 아닙니다.

이 구절이 오늘 우리에게 주는 핵심은, “하나님의 거룩하심 앞에서, 하나님이 정하신 방식대로 순종하며 나아가야 한다”는 원리입니다. 하나님은 아무렇게나, 대충, 자기 방식대로만 섬겨도 된다는 분이 아니라, 거룩하시고 질서 있게 명령하시는 분이시며, 그분의 말씀을 가볍게 여기면 생명까지도 좌우하실 수 있는 주권자이심을 보여줍니다. 다만 그 거룩하신 하나님께 나아갈 길을, 예수님의 십자가와 부활 안에서 이미 열어 두셨고, 그분 안에 있는 자에게는 정죄함이 없다고 약속하십니다(로마서 8:1).

정리하자면, 레위기 8:35의 “사망을 면하리라”는 당시 제사장에게 주어진 엄중한 경고이지만, 오늘 우리에게는 “죽지 않기 위해 꼭 해야 할 특정 의식”을 의미한다기보다, “하나님의 거룩한 명령을 무겁게 여기며, 예수님 안에서 순종의 삶을 살아야 한다”는 영적 교훈으로 받아들이는 것이 복음주의적 이해에 더 가깝습니다.