교회 청년들이 교회 예배말고 외부 찬양집회에 참여하는 것을 좋아하고 무리지어 다니기 시작합니다. 이것을 어떻게 바라보아야 할까요? 또, 청년들에게 어떤 지침을 주어야 우리 교회 공동체가 부흥하며 더 성장할까요?

사랑하는 동역자님,
청년들이 교회 예배 외에도 외부 찬양집회에 관심을 가지고 함께 다니는 현상을 바라보며 여러 감정이 드실 것 같습니다. 한편으론 청년들의 신앙 열정이 반갑고 감사하지만, 다른 한편으론 교회 공동체의 중심이 흐트러질까 걱정이 되실 수도 있겠지요. 이런 고민 자체가 교회를 사랑하는 마음에서 비롯된 것이기에, 먼저 그 마음을 깊이 공감하고 위로드립니다.

먼저, 청년들이 외부 찬양집회에 자발적으로 참여하고 싶어 하는 것은 신앙에 대한 갈망과 더 깊은 예배를 경험하고자 하는 건강한 열정에서 비롯된 경우가 많습니다. 새로운 찬양, 다양한 예배의 형태, 또래들과의 교제 등은 청년들에게 신선한 자극과 영적 도전을 줄 수 있습니다. 이런 부분은 하나님께서 주신 은혜의 통로가 될 수 있으며, 오히려 교회 안에서 다양한 이야기를 나누고 새로운 비전을 품는 계기가 될 수도 있습니다.

하지만 동시에, 교회 공동체가 중심을 잃지 않도록 지혜롭게 이끌 필요도 있습니다. 외부 집회가 주 예배와 공동체 생활을 대체하거나, 교회 안에서의 소속감과 사역에 소홀해지는 현상이 생길 수 있기 때문입니다. 그러므로 지도자로서 다음과 같은 지침을 청년들에게 사랑으로 권면해 볼 수 있습니다.

1. 교회의 예배와 공동체를 우선순위로 여기도록 격려하세요.
   외부 집회 참여가 교회 예배를 소홀히 하게 만들지 않도록, 주일예배와 소그룹 모임, 봉사 등 교회 안의 삶이 신앙의 중심임을 계속 상기시켜 주세요.

2. 외부 집회에서 받은 은혜와 배움을 교회 안에서 나누도록 안내하세요.
   외부에서 받은 감동과 깨달음이 개인적 경험에 머물지 않고, 교회 공동체 안에서 간증과 나눔으로 이어지게 하면 서로에게 큰 유익이 됩니다.

3. 분별력을 키우도록 지도하세요.
   모든 외부 집회가 건강한 신앙관에 기초하는 것은 아니기 때문에, 찬양집회의 성격, 주최 단체의 신앙적 정체성 등을 잘 분별할 수 있도록 돕는 것이 필요합니다. 청년들과 열린 대화를 통해 필요하다면 지도자와 함께 판단하도록 권면하세요.

4. 청년들의 열정을 교회 안에 실현할 수 있는 기회를 마련하세요.
   외부 집회에서 느낀 새로운 찬양, 예배 형식, 교제의 방식을 교회 청년부 예배나 모임에 도입해 볼 수 있는 장을 만들어 주세요. 이를 통해 청년들이 교회를 더욱 사랑하고 주인의식도 키울 수 있습니다.

5. 기도와 사랑으로 청년들을 품어 주세요.
   청년들이 다양한 신앙 경험을 하며 성장할 수 있도록, 그 여정을 지켜보고 함께 기도해 주는 사랑이 가장 큰 힘이 됩니다.

성경은 이렇게 말씀합니다.
“모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여 그 날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자.”
(히브리서 10:25)

이 말씀처럼, 우리 각자가 속한 공동체를 소중히 여기고 서로 격려하며, 하나님이 원하시는 건강한 교회로 세워가길 소망합니다.
동역자님의 고민과 사랑이 청년들에게도 잘 전달되어, 교회가 더욱 부흥하고 성장하는 기쁨을 누리시길 진심으로 축복합니다.
힘들고 염려되는 순간마다 하나님께 지혜를 구하십시오. 하나님께서 언제나 가장 선한 길로 인도하실 것입니다.