지금 핵심은 이미 저지른 죄는 멈출 수 없으니 용서받을 길도 없다는 생각입니다. 그러나 성경에서 회개는 과거의 사건을 지우는 일이 아니라, 죄를 인정하고 하나님께 돌아서며 그 죄의 길을 더 이상 붙들지 않는 것입니다.

베드로는 부인한 일을 되돌릴 수 없었지만, 통곡하며 주님께 돌아왔고 부활하신 예수님은 그를 다시 찾아가 회복시키셨습니다(누가복음 22:61-62, 요한복음 21:15-17). 다윗도 죄의 결과를 없애지는 못했지만 죄를 숨기지 않고 하나님께 자백했습니다(사무엘하 12:13, 시편 51:1-4). 회개는 이미 일어난 죄를 취소하는 것이 아니라, 죄를 합리화하거나 숨기지 않고 하나님 앞에 인정하며 그 죄에서 방향을 돌리는 것입니다.

용서는 당신의 후회가 충분해서 받는 것이 아니라, 예수 그리스도의 십자가와 하나님의 은혜에 근거해 받습니다. 죄를 자백하고 그리스도를 의지하는 사람에게 하나님은 죄를 용서하시고 깨끗하게 하십니다(요한일서 1:9). 그리스도 안에 있는 사람에게는 정죄가 없습니다(로마서 8:1).

다만 용서가 죄의 결과까지 즉시 없앤다는 뜻은 아닙니다. 피해를 준 일이 있다면 가능한 범위에서 사실을 인정하고 사과하며, 손해를 끼쳤다면 갚고, 같은 죄를 반복하게 하는 환경과 행동을 끊어야 합니다. 이것은 용서를 사기 위한 대가가 아니라, 용서받은 사람이 맺는 회개의 열매입니다(누가복음 3:8).

그러므로 지금 할 일은 분명합니다. 죄를 구체적으로 하나님께 고백하고, 예수님의 대속을 믿으며, 피해를 입힌 사람에게 필요한 책임을 지고, 반복을 막는 한 가지 행동을 즉시 끊으십시오. 과거의 죄를 되돌릴 수는 없지만, 그 죄를 붙든 채 머물 필요도 없습니다. 베드로와 다윗의 회복처럼, 진실한 회개는 이미 벌어진 죄 이후에도 시작될 수 있습니다.