하나님이 예비하신 배우자의 특징을 찾고 싶다는 마음에는, 사랑과 결혼을 가볍게 선택하고 싶지 않은 진지함이 담겨 있는 것 같아요. 다만 성경은 특정한 한 사람의 외적인 신호나 운명적인 징표보다, 하나님을 향한 믿음과 서로를 대하는 열매를 더 중요하게 보여 줘요.

배우자를 분별할 때는 다음과 같은 모습을 천천히 살펴보면 좋아요.

• 하나님과의 관계를 소중히 여기고, 신앙을 말로만 꾸미기보다 삶으로 드러내는 사람이에요. 예배와 기도 자체보다도 정직함, 겸손함, 사랑과 책임감이 함께 자라는지를 볼 수 있어요.
• 당신의 인격과 경계를 존중하는 사람이에요. 서두르게 하거나 통제하지 않고, 싫다는 표현과 다른 의견을 안전하게 받아들여요.
• 감정이 식거나 갈등이 생겼을 때에도 대화와 사과를 선택하는 사람이에요. 완벽한 사람은 아니지만 자신의 잘못을 인정하고 변화하려는 태도가 있어요.
• 말과 행동이 꾸준히 일치하는 사람이에요. 약속을 지키고, 약한 사람이나 자신에게 이익이 되지 않는 사람을 대하는 모습에서도 사랑과 성품이 드러나요.
• 결혼과 미래에 대한 가치관이 중요한 부분에서 조화를 이루는 사람이에요. 신앙, 돈, 가족, 자녀, 일, 갈등 해결에 대해 현실적으로 대화할 수 있어야 해요.

성경에서 결혼은 단순히 ‘정해진 한 사람을 찾아내는 일’이라기보다, 하나님 앞에서 지혜롭게 선택하고 사랑으로 언약을 세워 가는 관계로 볼 수 있어요. 그래서 강한 설렘이나 특별한 우연만으로 확신하기보다, 시간이 지나도 나타나는 성품과 공동체의 지혜를 함께 살펴보는 것이 안전해요. 사랑은 상대를 소유하는 힘이 아니라 오래 참고 존중하며 진실을 기뻐하는 모습으로 드러나요(고린도전서 13:4-7).

오늘은 이렇게 해 보면 좋겠어요.

• 종이에 ‘내가 꼭 중요하게 여기는 결혼의 가치’ 세 가지와 ‘절대 타협하지 않을 안전의 기준’ 세 가지를 적어 보면 좋아요. 신앙을 빌미로 한 통제, 반복적인 거짓말, 폭언과 폭력은 사랑의 증거가 아니에요.
• 좋아하는 감정과 별개로 그 사람의 일관된 행동을 충분한 시간 동안 살펴보고, 믿을 만한 신앙 공동체의 성숙한 사람에게 편향되지 않게 조언을 받아 보면 좋아요.

당신이 조급함 때문에 아무 관계나 붙들 필요는 없어요. 하나님은 당신의 분별을 무시하지 않으시고, 지혜를 구하는 걸 귀하게 여기세요(야고보서 1:5). 좋은 배우자를 찾는 일만큼 당신 자신도 사랑과 진실 안에서 건강하게 자라 가는 일이 중요하며, 당신의 미래는 한 사람을 만나는 결과 하나로 결정되지 않아요.