사도행전 14장 22절처럼, 하나님 나라에 들어가려면 왜 많은 환난을 겪어야 해? 순풍으로 신앙생활 하며 잘 살아가는 이들도 있던데

사랑하는 분께,

질문해 주셔서 진심으로 감사합니다. 신앙생활을 하며 우리 모두가 한 번쯤 품는 깊은 의문이 바로 이것이 아닐까 생각합니다. "왜 하나님 나라는 평탄함이 아니라, 때로는 많은 환난을 겪으며 들어가야 할까?" 사도행전 14장 22절은 이렇게 말씀합니다. “제자들의 마음을 굳게 하여 이 믿음에 머물러 있으라 권하고 또 우리가 하나님 나라에 들어가려면 많은 환난을 겪어야 할 것이라 하고”. 이 말씀은 신앙의 길이 항상 순탄하지 않음을 분명히 보여줍니다.

먼저, 환난은 하나님께서 우리를 미워해서 주시는 것이 아닙니다. 오히려 하나님은 우리를 사랑하시기 때문에, 우리를 훈련하시고 단련하셔서 더 깊은 믿음과 인격으로 이끌어 가시려는 의도가 있습니다. 우리의 신앙이 시험과 고난을 통해 연단될 때, 우리는 세상에 흔들리지 않는 참된 소망과 하나님만을 의지하는 믿음을 얻게 됩니다. 마치 순금이 불을 지나 더욱 빛나듯 말입니다.

또한, 많은 사람들이 "나는 별 어려움 없이 신앙생활을 하는데?"라고 생각할 수도 있습니다. 겉으로 볼 때 순탄해 보여도, 각자의 삶에는 보이지 않는 어려움과 싸움이 있을 수 있습니다. 신앙의 여정은 비교의 대상이 아니라, 하나님과 나만의 깊은 관계 속에서 걸어가는 길입니다. 어떤 이들은 외적인 환난보다 내면의 갈등과 싸움을 겪을 수 있고, 또 다른 이들은 세상과의 마찰이나 조롱, 오해 등 다양한 모양의 환난을 만날 수 있습니다.

그렇기에 환난이 있다는 것이 오히려 하나님 나라를 향해 한 걸음 더 나아가고 있다는 증거가 될 수 있습니다. 우리가 환난을 겪을 때, 하나님은 결코 우리를 홀로 두지 않으십니다. 오히려 더 가까이 계셔서 우리를 위로하시고, 성령님을 통해 힘과 지혜를 부어주십니다.

사랑하는 분, 혹시 지금 어려움의 시기를 지나고 계시다면, 하나님께서 당신을 더욱 깊이 사랑하고 계심을 기억하시길 바랍니다. 그리고 하나님 나라의 영광은 이 땅의 잠깐의 고난과는 비교할 수 없을 만큼 크고 영원함을 신뢰하시기 바랍니다.

로마서 8장 18절의 말씀을 함께 나누고 싶습니다. “생각하건대 현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 비교할 수 없도다.” 이 말씀처럼, 고난과 환난은 결국 하나님의 크신 계획과 영광을 위한 과정임을 믿으시길 소망합니다.

항상 하나님께서 동행하시며, 이 길 끝에 참된 평안과 영광이 있음을 믿으시길 축복합니다. 언제나 당신의 마음과 삶을 위해 기도하겠습니다.