주일에 모여서 예배하는 건 언제부터 시작했고 왜하는거야?

주일 예배에 대해 이렇게 궁금해하는 마음 자체가 참 소중합니다. ‘왜 이걸 하지?’를 질문하는 순간부터 신앙이 더 깊어지니까요.

성경적으로 보면, 가장 처음 형태는 예수님의 부활 이후부터 시작되었습니다. 예수님이 안식일 다음 날, 곧 한 주의 첫날에 부활하셨고(마태복음 28장, 요한복음 20장), 초대교회 성도들은 바로 그 부활의 날을 기념해서 모이기 시작했습니다. 사도행전을 보면 제자들과 성도들이 한 주의 첫날에 함께 모여 떡을 떼고, 말씀을 나누고, 교제를 나누었다는 기록이 나옵니다. 사도행전 20:7에서는 이렇게 말합니다. “그 주간의 첫날에 우리가 떡을 떼려 하여 모였더니 바울이…”

처음부터 ‘주일’이라는 명칭이 공식적으로 있었던 것은 아니지만, 시간이 지나면서 성도들은 예수님의 부활하신 날을 특별히 ‘주의 날’로 부르게 되었고(요한계시록 1:10의 “주의 날”), 유대인의 안식일(토요일)과 구별되는, 예수님의 새 창조와 부활을 기념하는 날로 이해하게 되었습니다. 그래서 유대교는 여전히 토요일 안식일을 지키지만, 교회는 부활하신 주님을 기억하며 일요일에 모여 예배하기 시작한 것입니다.

왜 주일에 모여 예배하냐는 질문에는 몇 가지 의미가 담겨 있습니다. 첫째, 예수님의 부활을 기억하고 선포하기 위해서입니다. 주일 예배는 “예수님이 다시 사셨다”는 복음을 매주 몸으로 고백하는 행위입니다. 둘째, 하나님께서 한 주의 시작을 하나님께 드리며 살라고 부르시는 리듬을 따르는 것입니다. 히브리서 10:25는 “모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여…”라고 말하며, 흩어져 살아가던 성도들이 함께 모이는 일을 굉장히 중요하게 여깁니다.

마지막으로, 주일에 모여 예배하는 것은 하나님께 드리는 예배이면서 동시에 서로를 세워주고 돌보는 시간입니다. 말씀을 듣고, 찬양하고, 성도들과 교제하고, 함께 기도하면서 “혼자가 아니라는 것”, “하나님의 백성 가운데 속해 있다는 것”을 확인합니다. 그래서 주일 예배는 단순히 ‘규칙’이 아니라, 부활하신 예수님과 그분의 몸 된 교회 안에 속해 있음을 기뻐하는, 복음의 리듬이라고 이해하는 것이 좋습니다.