마태복음 10장 23절만 떼어 읽으면 그렇게 느껴질 수 있습니다. 하지만 그 구절은 예수님의 재림 시점을 단정하는 예언이라기보다, 제자들이 박해를 받을 때 급박하게 계속 이동하라는 사명적 경고로 읽는 것이 자연스럽습니다. 직전 문맥인 마태복음 10장 전체는 예수님이 열두 제자를 파송하시며, 이스라엘의 도시들을 다 다니기 전에 인자가 올 것이라는 표현이 당시의 선교 진행과 임박한 심판, 혹은 예수님의 사역이 제자들을 통해 확장되는 역사적 도래를 가리킨다는 해석이 많이 있습니다.

또 개신교 주류 해석에서는 마태복음 10장 23절을 예수님의 최종적인 재림 날짜 예고로 보지 않습니다. 마태복음 안에서도 예수님의 다시 오심은 오직 하나님 아버지의 주권 아래 있으며, 인간이 시점 계산으로 확정할 수 없다고 이해합니다. 그래서 이 구절 때문에 “예수님은 이미 와야 했다”라고 단정하기보다는, 제자들이 박해 속에서도 끝까지 복음을 전해야 한다는 긴장감 있는 명령으로 보는 편이 성경 전체 흐름과 더 잘 맞습니다.

핵심은, 이 구절이 신자의 소망을 흔드는 문장이 아니라 복음 전파의 긴박함과 하나님의 구원 계획의 진전을 보여주는 문장이라는 점입니다.