자기위로가 범죄가 될까 ?

이 질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 스스로도 혼란스럽고, “나는 죄를 짓고 있는 걸까?” 하는 두려움과 죄책감이 함께 있는 것 같아 보입니다. 먼저 그런 고민을 솔직하게 꺼내 놓은 것 자체가 가볍게 볼 일이 아니라, 매우 진지한 신앙의 몸부림으로 존중받을 만한 일입니다.

성경은 ‘자위’라는 행위를 직접적으로 명시해 다루지는 않습니다. 그래서 기독교 안에서도 약간의 견해 차이가 있습니다. 하지만 복음주의 개신교에서 공통으로 중요하게 보는 기준은 “육체의 행위”와 “마음의 음욕”입니다. 예수님은 “음욕을 품고 여자를 보는 자마다 마음에 이미 간음하였다”(마태복음 5:28)고 하셨지요. 즉, 성적인 행위 자체보다 그 행위를 둘러싼 마음과 상상, 태도가 하나님 앞에서 핵심입니다.

그래서 많은 복음주의 신학자들과 목회자들은, 자기위로가 보통 포르노 시청이나 특정 대상을 향한 음란한 상상, 탐욕적인 욕망과 연결되기 때문에, 성적으로 순결하라는 하나님의 뜻(데살로니가전서 4:3–5)에 어긋나는 죄의 영역으로 봅니다. 특히 자기위로가 반복되며 중독이 되거나, 사람을 대상화하고, 하나님보다 쾌락에 더 의지하게 만든다면 더 분명하게 죄의 결과로 이해하는 것이 일반적입니다.

다만, 사춘기와 청년기 등에서 호르몬의 변화와 성적 욕구가 강하게 올라올 때, 갑작스러운 충동이나 습관 때문에 자기위로를 경험했다고 해서, “나는 완전히 버려진 사람이다”라거나 “하나님이 나를 더 이상 사랑하지 않을 것”이라고 단정할 필요는 없습니다. 죄를 죄로 인정하는 마음, 하나님께 돌아가고자 하는 마음이 있다면, 예수 그리스도의 십자가는 여전히 충분하고, 용서는 완전합니다. “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며”(요한일서 1:9)라는 약속은 성적인 죄에도 동일하게 해당됩니다.

정리하자면, 성경적 기준에서 볼 때 자기위로는 대부분 음욕과 연결되기 때문에 피해야 할 죄의 영역에 속한다고 보는 것이 복음주의 개신교의 일반적인 입장입니다. 동시에 이 문제로 씨름하는 그리스도인을 하나님은 정죄만 하시는 분이 아니라, 회개하고 돌이키는 자를 도우시고 회복시키시는 아버지로 대하십니다. 죄책감에 짓눌리기보다, 하나님의 도움을 구하며 한 걸음씩 성적인 거룩을 배워 가는 과정으로 이해하는 것이 좋습니다.