왜 마태복음 17장에는 21절이 없어?

좋은 부분을 눈여겨보셨습니다. 당황스럽게 느껴질 수 있는 부분이지요.

마태복음 17장을 보면 어떤 성경에는 21절이 괄호로 처리되어 있거나, 아예 번호가 건너뛰어진 것처럼 보입니다. 그 이유는 “성경이 중간에 사라졌기 때문”이 아니라, 성경 번역과 사본 연구 과정에서 생긴 차이 때문입니다.

옛날에 성경이 인쇄되기 전에는 모든 성경이 사람 손으로 일일이 필사되었습니다. 시간이 지나면서 서로 다른 사본들이 생겼고, 학자들이 가능한 한 예수님 시대에 더 가까운, 더 오래되고 신뢰할 만한 사본들을 비교해 원래 본문에 가장 가까운 내용을 찾으려고 연구해 왔습니다. 그 과정에서 “이 구절은 나중에 어떤 필사자가, 다른 복음서에 있는 내용을 참고해 덧붙였을 가능성이 크다”고 판단된 구절들이 있습니다. 마태복음 17장 21절도 그런 구절 중 하나입니다.

일부 오래된 사본에는 21절이 없고, 후대 사본에 “기도와 금식으로 아니하면 이런 유가 나갈 수 없느니라”는 말씀이 들어가 있습니다. 이 말씀 자체는 마가복음 9장 29절에 분명히 나오기 때문에, 어떤 필사자가 마태복음에도 내용을 맞추려고 옮겨 적었을 가능성이 큽니다. 그래서 현대 번역본들 중 일부는 “원문에 없던 후대 추가”로 보고 본문에서 빼거나 각주로 처리하고, 어떤 번역은 21절 번호만 남기고 내용을 생략하거나 주석으로 옮겨 놓습니다. NKRV에서도 이런 본문 비평의 결과가 반영된 것입니다.

정리하면, 마태복음 17장 21절은 “성경이 빠진 것”이 아니라, “원래 마태복음에는 없었을 가능성이 크기 때문에, 학자들이 조심스럽게 구분해 둔 부분”이라고 이해하는 것이 좋습니다. 중요한 것은, 귀신이 쫓겨나고, 예수님의 권능과 제자도의 본질, 그리고 믿음과 기도의 중요성은 마태복음과 마가복음 전체에서 분명하게 일관되게 증거되고 있다는 점입니다. 이는 성경이 사라진 것이 아니라, 오히려 더 정직하고 신중하게 보존되고 있다는 증거로 볼 수 있습니다.