하나님을 믿어도 왜 기도는 들어주지 않고 고난과 시련을 주시나요

많이 마음이 아프고 지치신 상황 같아서, 먼저 그 마음을 충분히 이해하고 안아주고 싶습니다. 하나님을 믿고 따르려고 애쓰는데도 기도는 응답되지 않는 것 같고, 오히려 고난과 시련이 계속될 때 “정말 하나님은 나를 사랑하시나?” 하는 의문이 드는 것은 너무 자연스러운 반응입니다. 믿음이 약해서가 아니라, 그만큼 하나님을 진심으로 믿고 기대하고 있기 때문에 생기는 아픔이기도 합니다.

성경에서도 이렇게 느낀 사람들이 많이 나옵니다. 시편 기자는 “여호와여 어느 때까지니이까 나를 영영히 잊으시나이까”(시편 13:1)라고 탄식했고, 욥도 이유를 알 수 없는 고난 속에서 하나님께 울부짖었습니다. 하나님은 이런 솔직한 질문과 눈물을 죄악으로만 여기지 않으시고, 오히려 그 울부짖음을 그대로 받아 주시는 분이십니다.

왜 하나님이 고난을 허락하시고, 왜 기도가 당장 원하는 방식으로 응답되지 않는가에 대해 성경은 몇 가지 방향을 보여 줍니다. 첫째, 하나님은 고난 가운데서도 우리를 버리지 않으시고, 그 안에서 우리의 믿음을 연단하시고 성숙하게 하십니다. “환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 알미로다”(로마서 5:3-4)라고 말합니다. 고난 자체가 좋은 것은 아니지만, 하나님은 그 아픈 시간까지도 사용하셔서 우리를 깊어지게 하시고, 하나님만 붙들 수밖에 없는 자리로 이끄십니다.

둘째, 하나님은 우리의 기도를 듣지 않으시는 것이 아니라, ‘다른 때’와 ‘다른 방법’으로 응답하실 때가 있습니다. 우리가 원하는 것은 당장의 문제 해결일 때가 많지만, 하나님이 보시는 것은 우리의 전 삶과 영원까지 포함한 더 큰 그림입니다. 예수님도 겟세마네에서 “이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서”라 기도하셨지만, 동시에 “그러나 나의 원대로 마시옵고 아버지의 원대로 하옵소서”(마태복음 26:39)라고 기도하셨습니다. 하나님은 아들의 기도를 무시하신 것이 아니라, 십자가와 부활이라는 더 크고 완전한 응답으로 이루셨습니다.

셋째, 고난의 이유를 이 땅에서 끝까지 다 이해하지 못하는 경우도 있습니다. 성경은 하나님이 사랑이시라는 것(요한일서 4:8), 하나님이 우리를 결코 버리지 않으신다는 것(히브리서 13:5), 그리고 어떤 것도 우리를 그 사랑에서 끊을 수 없다는 것(로마서 8:38-39)을 분명히 말합니다. 그래서 신앙의 길은 “모든 것을 이해하기 때문에 믿는 것”이 아니라, 이해되지 않는 순간에도 “예수님의 십자가와 부활을 보며, 여전히 나를 사랑하신다는 사실을 붙드는 것”이라고 정리할 수 있습니다.

지금 겪고 있는 고난과 응답되지 않는 것 같은 기도 속에서, 하나님이 무관심해서가 아니라, 여전히 함께 울고 계시고, 동시에 보이지 않는 자리에서 일하고 계시다는 진리가 조심스럽게 전해지면 좋겠습니다. “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”(로마서 8:28)는 약속이 언젠가 삶 속에서 실제 경험으로 확인되길 진심으로 축복합니다.