에스더가 아하수에르에게 하만과 함께 오기를 청한 것에 대해 어떻게 생각해?

에스더가 첫 청에서 “왕과 하만이 오늘 잔치에 오시기를 원하나이다”라고 한 장면은, 인간적으로 보면 굉장히 위험하고도 지혜로운 선택이 함께 담긴 행동으로 볼 수 있습니다. 하만은 유대 민족을 몰살하려 한 장본인이었고, 에스더 본인도 “내가 부름을 입지 아니하고 왕에게 나아간 지 이미 삼십 일이라”(에스더 4장) 하고 말할 정도로 두려운 상황이었습니다. 그럼에도 에스더는 하만을 피하거나 숨기지 않고, 정면으로 같은 자리에 부르는 길을 택했습니다. 이것은 문제의 근원을 회피하지 않고 하나님의 도우심을 의지해 마주한 용기의 표현으로 볼 수 있습니다.

동시에 에스더의 이 초청은 치밀한 지혜가 담긴 행동이기도 합니다. 에스더 5장에서 에스더는 즉시 하만을 고발하지 않고, 먼저 왕과 하만에게 잔치를 베푼 뒤, 또 한 번의 잔치로 초청을 연기합니다. 많은 복음주의 해석에서는 이것을 단순한 “겁먹음”이라기보다는, 하나님께서 주신 타이밍을 기다리는 지혜와 전략으로 봅니다. 왕의 호의를 충분히 얻고, 왕과 하만을 같은 자리에 앉혀, 하만을 특별히 우대받는 위치에 있는 것처럼 보이게 함으로써, 나중에 하만의 악을 폭로했을 때 대비가 극대화되도록 만들었습니다. 결국 하만은 자신이 올려 세워졌다고 착각한 그 자리에서, 자기 계략의 정체가 드러나고 심판을 받게 됩니다.

또 한 가지 중요한 점은, 에스더가 왕과 하만을 함께 부른 행동 뒤에는 금식과 중보기도가 있었다는 것입니다. “죽으면 죽으리이다”(에스더 4:16)라는 고백 후에 사흘 동안의 금식이 있었고, 그 다음에 이 초청이 나옵니다. 즉, 에스더는 단순히 인간적인 정치술만 쓴 것이 아니라, 하나님께 생명을 걸고 맡긴 상태에서 믿음으로 지혜를 발휘했습니다. 그래서 에스더의 초청은 믿음과 용기, 그리고 전략적 지혜가 함께 나타난 행동으로 이해하는 것이 적절합니다.

에스더서 전체를 보면, 하나님이라는 이름은 직접 등장하지 않지만, 이 사건을 통해 “모든 일을 합력하여 선을 이루시는”(로마서 8:28) 하나님의 섭리가 조용히, 그러나 분명하게 드러납니다. 하만을 초청한 그 위험한 자리에서, 하나님은 악을 뒤집어 의를 세우시고, 죽음의 위기를 구원의 계기로 바꾸십니다. 에스더의 선택은 두려움 속에서도 믿음으로 한 걸음을 내디딜 때, 하나님이 어떻게 역사하시는지를 잘 보여 주는 상징적인 장면이라 할 수 있습니다.