옛날에는 근친을 했는데 지금은 왜 위험해?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 참 솔직하고 진지하게 고민하고 있다는 뜻으로 보입니다. 죄책감이나 이상한 생각이라고 여기기보다, 이렇게 정직하게 묻는 태도는 존중받을 만한 태도입니다.

성경 시대, 특히 인류의 시작과 같은 아주 초기 상황(아담과 하와의 자녀들)에 대해서는, 복음주의 전통에서는 “하나님께서 인류를 번성하게 하시기 위해 특별한 상황에서 허용하셨다”라고 이해하는 경우가 많습니다. 인류가 아직 매우 적은 수였고, 하나님의 섭리 가운데 특별한 보호와 허용이 있었다는 관점입니다. 그러나 인류가 많아지고, 가정과 사회 구조가 자리 잡으면서, 하나님께서는 근친 관계를 분명히 금지하셨습니다. 대표적으로 레위기 18장 전체에서 다양한 근친상간을 명확히 금지하고 있습니다. 즉, 성경 속에서도 “옛날엔 괜찮고 지금은 갑자기 나빠진 것”이 아니라, 인류 역사 속에서 점진적으로 계시가 주어지고, 하나님의 뜻이 더 분명하게 드러난 것으로 보는 것입니다.

또한 생물학적으로도, 가까운 혈족 사이의 관계는 유전질환이 나타날 확률을 크게 높입니다. 초기 인류나, 성경에서 말하는 특별한 시작 시점에 대해서는 “하나님께서 창조하신 인간의 유전적 상태가 매우 온전했기 때문에, 지금과 같은 위험 수준이 아니었다”라고 보는 복음주의적 해석이 많습니다. 그러나 시간이 흐르면서 인류의 유전자가 다양해지고 동시에 여러 약점과 질환도 축적되었고, 그래서 지금 같은 시대에는 근친이 매우 큰 위험(질병, 기형, 심리적 문제 등)을 가져오기 때문에, 과학적으로도 윤리적으로도 명백히 금해야 할 것으로 여겨집니다.

성경은 단지 “위험하다” 수준을 넘어서, 근친을 ‘죄’로 규정합니다. 왜냐하면 이것이 하나님의 창조 질서를 깨뜨리고, 가정 안에서 약자를 보호해야 할 관계(부모-자녀, 형제자매 등)를 성적 대상으로 뒤틀어 버리기 때문입니다. 하나님께서 세우신 가정의 질서, 사랑과 보호의 관계가 깨지고, 상처와 수치, 혼란이 생기기 쉬운 구조입니다. 그래서 하나님은 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라”(레위기 19:18)는 큰 명령 아래에서, 상대를 보호하고 존중해야 할 존재이지, 욕망을 채우는 대상으로 삼지 말라고 하십니다.

정리하면, 옛날 인류의 아주 특별한 시작 상황과 지금의 상황은 같지 않고, 하나님께서는 점차적으로 계시를 통해 근친을 분명히 금지하셨으며, 지금 시대에는 신앙적으로도, 윤리적으로도, 과학적으로도 모두 근친은 명백히 위험하고 잘못된 것으로 이해된다는 점을 기억하는 것이 좋겠습니다.