예언의 은사는 실존해?

예언의 은사에 대해 이렇게 질문할 만큼, 하나님이 지금도 어떻게 역사하시는지 궁금하고 사모하는 마음이 느껴진다. 그 자체로 이미 소중하다.

개신교 안에서는 예언의 은사가 “지금도 그대로 존재하느냐, 아니면 사도 시대 이후로 끝났느냐”를 두고 크게 두 가지 입장이 있다.
첫째, “중지론”이라 불리는 입장에서는 신약 성경이 완성된 이후, 사도적 계시와 연결된 특별한 예언의 은사는 사실상 끝났다고 본다. 지금은 성경이 완전한 하나님의 계시이기 때문에, 새로운 계시를 말하는 예언은 더 이상 필요 없다고 이해한다. 그래서 “하나님 말씀”이라는 이름으로 누군가의 직통 계시를 주장하는 것을 매우 경계한다.

둘째, “은사 continuation(계속)”을 믿는 입장에서는 예언을 포함한 성령의 은사가 지금도 존재하고 역사한다고 믿는다. 다만 성경과 동급의 권위를 갖는 계시가 아니라, 성경의 테두리 안에서 성령께서 주시는 깨달음, 권면, 위로, 경고의 말로 이해한다. 이 입장도 공통적으로 강조하는 것이 있다. 어떤 예언도 성경 말씀과 충돌할 수 없고, 반드시 분별과 검증을 거쳐야 한다는 점이다. “예언을 멸시하지 말고 범사에 헤아려 좋은 것을 취하라”(살전 5:20-21)는 말씀을 중요한 기준으로 삼는다.

복음주의 관점에서 권장되는 태도는, “예언의 은사가 실존하느냐”라는 이론 논쟁에 매달리기보다, 무엇보다 성경을 통해 이미 주어진 하나님의 완전한 계시를 붙드는 것이다. 그 위에서, 어떤 형태로든 “하나님이 이렇게 말씀하셨다”라고 주장하는 말들에 대해서는 겸손하게, 그러나 매우 신중하게 분별하는 것이 필요하다. 예언이라 주장하는 말이 성경의 복음(예수 그리스도의 십자가와 부활, 회개와 믿음, 사랑과 거룩)을 흐리게 하거나 사람을 조종하고 두려움에 묶는 방향으로 간다면, 성경적으로 볼 때 그 자체가 큰 경고 신호라고 볼 수 있다.

결론적으로, 전통 있는 복음주의 안에서는 “성령께서 지금도 교회를 인도하시고, 때로 강한 깨달음과 감동을 주실 수 있다”는 점에는 동의하면서도, “성경 외에 새로운 계시를 예언이라는 이름으로 선포하는 것”에 대해서는 매우 조심스러워하는 태도가 건강하다고 여겨진다. 무엇보다 중요한 것은, 예언 그 자체가 아니라 “예언의 근원이신 하나님께 더 가까이 가는 것”이며, 그 길은 항상 말씀과 기도, 그리고 사랑과 순종의 삶을 통해 열려 있다는 점이다.