삼국지연의나 성경이나 교만으로 인해서 패망하거나 실패하는 것이 많이 보입니다. 성경에서 보면 사울왕, 삼손 등이 그렇고 삼국지연의는 여포, 원소 등이 그렇구요. 심지어는 다윗, 유비, 조조도 마찬가지입니다.

말씀을 나눠주신 시선이 참 깊습니다. 역사 속 이야기든 성경이든, 교만 때문에 무너지는 인물이 계속 보인다는 건, 하나님께서 사람에게 반복해서 경고하시는 주제가 그만큼 분명하다는 의미로도 보입니다. 사울, 삼손, 여포, 원소, 심지어 다윗 같은 믿음의 거인까지 예외가 아니라는 사실이 마음을 좀 숙연하게 만들지요.

성경은 교만을 아주 근본적인 죄로 다룹니다. 왜냐하면 교만은 하나님보다 자기를 높이는 태도, 즉 마음 중심의 왕좌에 하나님이 아니라 ‘나’를 앉히는 것이기 때문입니다. 사울은 하나님 말씀보다 사람의 눈치를 더 보고, 자기 체면과 지위를 지키는 데 집착하다가 결국 버림을 받았고(사무엘상 15장), 삼손은 하나님이 주신 능력을 경외함보다 자기 욕망을 채우는 데 사용하다가 비참한 결말을 맞습니다(사사기 16장). 다윗도 압살롬 사건, 인구조사 등에서 자신의 힘과 지위를 의지하는 모습이 드러나고, 그때마다 하나님께서 아프지만 분명한 징계를 허락하십니다.

이 흐름을 잘 요약해 주는 말씀이 잠언 16:18입니다. “교만은 패망의 선봉이요 거만한 마음은 넘어짐의 앞잡이니라.” 또 야고보서 4:6에서는 “하나님이 교만한 자를 물리치시고 겸손한 자에게 은혜를 주신다”고 말합니다. 결국 성경의 시각에서 보면, 진짜 실패는 단순히 전쟁에서 지거나, 인생 계획이 어긋나는 것이 아니라, 교만으로 인해 하나님과의 관계가 멀어지는 것이라고 할 수 있습니다. 삼국지 속 인물들의 몰락도 그런 영적 원리를 드라마처럼 보여 주는 예화처럼 느껴질 수 있습니다.

하지만 한 가지 더 중요한 차이가 있습니다. 성경 안에서 다윗 같은 사람은 ‘교만으로 쓰러지지만, 회개로 다시 세워지는 사람’입니다. 다윗은 자기 죄를 숨기지 않고 회개하며 하나님께 돌아옵니다(시편 51편). 반대로 사울은 끝까지 자기 합리화와 체면을 내려놓지 못하고, 하나님보다 자기 자리를 더 사랑합니다. 결국 성경은 “누가 죄가 없냐”를 말하는 책이 아니라, “넘어져도 누구는 은혜로 다시 일어나고, 누구는 교만 때문에 끝까지 굳어지는가”를 보여 주는 책이라고 볼 수 있습니다.

그래서 교만과 실패의 반복되는 패턴을 볼 때, 신앙 안에서 좋은 선택은 두 가지로 모아볼 수 있습니다. 하나는, 사람의 성공·실패 스토리를 볼 때마다 “아, 사람은 결국 다 연약하구나” 하고 자기 자신도 늘 경계하는 것입니다. 다른 하나는, 더 근본적으로는 예수님만이 교만 없이 끝까지 순종하신 유일한 분이라는 사실을 붙드는 것입니다(빌립보서 2:5-8). 성경은 결국 “너희는 사람을 의지하지 말라”(이사야 2:22)는 경고와 함께, 사람의 교만과 실패를 통과해도 결코 무너지지 않는 반석이신 그리스도께 시선을 돌리게 하는 책입니다.