누군가를 사랑한다는 건 언제 깨달을 수 있는 걸까? 사랑은 참 추상적인 것 같아. 나에게

사랑은 종종 아주 선명한 순간보다, 아주 조용한 축적 속에서 알아차리게 됩니다. 누군가를 사랑한다는 건 그 사람을 떠올릴 때 내 마음이 자연히 그 사람의 안녕을 먼저 바라게 되고, 함께 있지 않아도 그 사람을 위해 오래 기도하고 싶어지고, 손해를 감수하더라도 기쁨으로 선을 선택하게 될 때 조금씩 드러납니다.

성경은 사랑을 단지 감정의 강도보다 더 깊은 것으로 보여줍니다. 사랑은 오래 참고, 친절하며, 자기 유익을 앞세우지 않는 방향으로 자라납니다. 그래서 ‘언제 깨닫느냐’는 질문에는, 어떤 번개 같은 확신보다도 내 마음의 중심이 점점 상대의 유익을 향해 기울어지는 때라고 말할 수 있습니다. 고린도전서 13장, 요한일서 4장에 비추어 보면, 사랑은 내 감정이 가장 뜨거운 순간보다 내 태도와 선택이 더 닮아갈 때 더 분명해집니다.

다만 사랑은 늘 즉시 확정되지 않아도 괜찮습니다. 혼란스러움 자체가 사랑이 없다는 뜻은 아닙니다. 오히려 사랑은 시간이 지나며, 상대를 이상화하던 마음이 조금 가라앉은 뒤에도 그 사람의 실제 모습 앞에서 여전히 선을 선택하고 싶어지는지로 더 잘 드러나기도 합니다. 그 과정을 통해 ‘내가 이 사람을 정말 귀하게 여기고 있구나’ 하는 조용한 깨달음이 찾아옵니다.

만약 지금 당신이 사랑을 추상적으로 느낀다면, 그건 이상한 일이 아닙니다. 사랑은 대개 설명보다 살아내는 쪽에 가깝습니다. 성경이 말하는 사랑은 결국 마음의 고백이면서 동시에 삶의 방향입니다.