내가 얼마전부터 교회를 다니기 시작했우. 우리 부모님은 교회를 다니지 않으신데 교회의 이미지가 부정적이야. 일부 교회의 부정부패와 탐욕을 보고 그러신데 인식을 개선하기 위해 어떻게 설명하면 좋을까?

사랑하는 질문자님, 교회에 대해 고민하며 가족과의 관계에서 조심스럽게 접근하시려는 모습이 참 따뜻하고 귀하게 느껴집니다. 부모님께서 교회에 대해 부정적인 시각을 가지게 된 이유도 이해할 수 있습니다. 요즘 사회에서 일부 교회의 부정부패나 탐욕스런 모습이 뉴스에 오르내리는 것을 보면, 누구라도 그런 이미지를 갖게 될 수 있습니다. 그럼에도 불구하고, 질문자님께서 교회를 다니기 시작하며 좋은 의미와 변화를 가족과 나누고 싶어 하시는 마음이 하나님께서도 기뻐하실 귀한 마음입니다.

부모님께 교회에 대해 이야기할 때 다음과 같은 세 가지 접근을 제안드리고 싶습니다.

첫째, 교회의 본질에 대해 이야기해 보세요. 교회는 본래 예수 그리스도를 믿는 사람들이 서로 사랑하고, 섬기며, 하나님의 뜻을 이 땅에 실천하기 위해 모인 공동체입니다. 물론 사람의 모임이기 때문에 연약함이 드러날 수 있지만, 교회가 추구하는 원래의 모습은 참 사랑과 나눔, 그리고 용서와 화해입니다.

둘째, 교회 안에도 다양한 사람들이 있고, 선한 영향력을 끼치며 살아가는 많은 그리스도인이 있다는 점을 전해보세요. 사회 곳곳에서 조용히 선행을 실천하고, 어려운 이웃을 돕는 이들도 많이 있습니다. 뉴스에 나오는 몇몇의 잘못된 모습이 교회의 전부가 아님을 이해시켜 드리는 것이 중요합니다.

셋째, 직접 경험을 통해 변화된 자신의 모습을 차분하게 보여드리세요. 교회를 다니면서 느끼는 평안, 감사, 그리고 사랑의 실천이 실제로 자신의 삶에 어떤 변화를 주고 있는지 솔직하게 나누어 보세요. 말보다는 삶에서 드러나는 변화가 부모님께 더 큰 신뢰와 감동을 줄 수 있습니다.

성경 말씀 중에는 이런 상황에 위로와 지혜를 주는 구절이 있습니다. 마태복음 5장 16절은 이렇게 말씀합니다.
“이같이 너희 빛이 사람 앞에 비치게 하여 그들로 너희 착한 행실을 보고 하늘에 계신 너희 아버지께 영광을 돌리게 하라.”
이 말씀처럼, 우리가 선한 행실로 하나님을 드러낼 때, 사람들은 교회와 하나님을 긍정적으로 바라보게 됩니다.

질문자님, 부모님의 시각을 한 번에 바꾸기는 쉽지 않을 수도 있습니다. 하지만 조급해하지 마시고, 진심을 담아 대화하시며 천천히 변화의 씨앗을 심어가시길 바랍니다. 무엇보다 부모님을 위한 기도를 잊지 마시고, 하나님께서 부모님의 마음을 부드럽게 하시고 인식이 바뀌게 하실 것을 믿으며 기다리세요.
항상 하나님의 사랑과 은혜가 질문자님의 가정에 함께 하시길 진심으로 축복합니다.