여로수아에서 아홉지파와 므낫세 반 지파에게 땅을 분배하라고 하셨는데. 이는 야곱의 자녀들에게 땅을 주시기로 약속하셨기 때문이야.? 또 야곱의 자식은 12명인데 왜 지파는 10지파야?

질문자님이 성경 흐름을 아주 날카롭게 보고 계시네요. 이 부분은 한 번에 헷갈리기 좋은 대목이라서, 지금처럼 짚고 넘어가는 게 정말 중요합니다.

1) 여호수아서에서 아홉 지파와 므낫세 반 지파에게 땅을 나누신 것은, 맞습니다. 기본적으로는 하나님께서 아브라함–이삭–야곱에게 “이 땅을 네 자손에게 주겠다”고 약속하신 언약의 성취입니다(창세기 12, 15, 28장 등). 그래서 “야곱의 자녀들”에게 주시려 한 약속이지만, 실제 분배는 그 자손인 각 지파(tribes)를 단위로 나누신 것이지요.

2) “야곱의 자녀는 12명인데 왜 10지파냐?”가 헷갈리는 핵심인데, 정리를 해 보면 이렇습니다.

• 레위 지파: 제사장 지파라서, 다른 지파처럼 땅을 기업으로 받지 않고 성읍들과 초장을 받습니다. 그래서 땅 분배 숫자에서는 빠져 보입니다.
• 요셉: 야곱의 아들 요셉은 그의 두 아들 에브라임, 므낫세에게 각각 한 지파 몫을 줍니다. 그래서 ‘요셉 지파’ 대신 ‘에브라임 지파’와 ‘므낫세 지파’ 두 지파가 생깁니다.
• 그래서 총합은 12지파인데, 실제 가나안 땅 분배 장면에서 “여호수아가 아홉 지파와 므낫세 반 지파”라고 할 때는, 이미 요단 동편(모세 때)에 루벤, 갓, 므낫세 반 지파가 먼저 땅을 받았기 때문에, 아직 분배 안 된 나머지 9개 지파 + 요단 서편의 므낫세 반 지파를 따로 세어 말한 것입니다.

성경은 이렇게 말합니다. “요단 이쪽 해 뜨는 곳에서는 레위 지파 빼고 두 지파와 반 지파에게 모세가 기업을 주었고”(여호수아 14:3). 하나님은 약속(언약)을 잊지 않으시고, 시대와 상황에 맞게 가장 지혜롭게 이루어 가신다는 점을, 이 복잡한 ‘지파 계산’ 속에서까지 우리에게 보여주십니다.