사도행전 19장에서 왜 알렉산더가 유대인인걸 알았는데 소리침

사도행전 19장 장면은 분위기가 굉장히 혼란스럽고, 사람들의 분노가 폭발한 상황이라서, 그 마음 흐름을 이해하면 왜 그렇게 됐는지 조금 더 잘 보입니다.

에베소에서 데메드리오와 은장색들이 “아데미 여신의 위신이 떨어진다, 우리 생계가 위협받는다”고 선동하면서 큰 소동이 일어났습니다. 사람들은 바울 일행을 붙잡아 극장으로 몰려가고, 유대인들은 그 가운데서 자신들의 입장을 설명할 대표로 알렉산더를 앞으로 내세웁니다. 사도행전 19:33-34를 보면, 사람들이 알렉산더를 앞으로 밀어내고, 그는 손짓하여 변명하려고 하는데, “그가 유대인인 줄 알고” 무리가 오히려 더 크게 소리쳐 “크다 에베소 사람의 아데미여”를 두 시간이나 외쳤다고 나옵니다.

에베소 사람들의 눈에는 유대인과 그리스도인이 어느 정도 같은 부류로 보였습니다. 둘 다 우상을 부정하고, 한 하나님만 섬긴다고 주장하는 사람들로 인식되었기 때문입니다. 당시 이방인들 입장에서는 “우상을 부정하는 유일신 신앙 집단”이라는 점에서 유대교와 그리스도교가 쉽게 구분되지 않았습니다. 이미 “이 사람들(바울 일행) 때문에 우리 신앙과 생계가 위협받는다”는 선동이 퍼진 가운데, 알렉산더가 유대인이라는 것이 알려지자, 군중은 “이 사람도 우리 도시의 신인 아데미를 반대하는 무리다”라고 생각하며 더 크게 자신의 신을 외치며 반발한 것입니다.

또한, 유대인들은 이 소동이 자신들과 직접 관련 없다는 것을 변명하고, 로마 당국 앞에서 괜히 함께 엮이지 않으려 했을 가능성이 큽니다. 그래서 알렉산더가 나서서 “우리는 바울과 다르다”는 식으로 설명하려 했을 수 있지만, 이미 격앙된 군중은 이성적인 설명이나 변명을 들을 마음이 없었습니다. 그들에게 중요한 것은 “우리 도시와 아데미 신전에 대한 자부심을 지키자”는 집단적 열광이었고, 유대인이라는 정체성만 보고 곧바로 적대적으로 반응한 것입니다.

정리하면, 알렉산더가 유대인이라는 사실 때문에, 군중은 그를 “우상을 반대하는 또 다른 편”으로 묶어버렸고, 그래서 그의 말을 듣기보다 자기들의 신을 찬양하는 함성으로 덮어버린 것입니다. 이것은 군중심리, 종교적 자부심, 경제적 이해관계가 뒤섞인 장면으로, 요한복음 15:18-19에서 예수께서 말씀하신 것처럼, 세상이 하나님을 따르는 사람들을 종종 오해하고 거부하는 모습을 잘 보여주는 사건이기도 합니다.