사도요한 이랑 베드로는 성격이 얼마나 불같았나

사도 요한과 베드로의 성격은 성경에 꽤 잘 드러납니다. 둘 다 초반에는 “불같다”는 표현이 잘 어울리는 제자들이었습니다. 다만, 불같음의 방향과 모습이 조금씩 달랐습니다.

먼저 베드로는 말 그대로 직설적이고 성급한 사람으로 보입니다. 예수님께 “주는 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들이시니이다”(마 16:16)라고 위대한 고백을 한 바로 그 입으로, 얼마 지나지 않아 예수님을 three 번 부인하기도 했습니다(마 26장). 또한 예수님이 잡히실 때 칼을 빼어 대제사장의 종의 귀를 베어 버린 일(요 18:10)은 베드로가 순간 감정과 충동이 얼마나 강한 사람이었는지를 보여줍니다. 좋은 의미로는 열정과 용기, 나쁜 의미로는 성급함과 자기 확신이 강한 사람이었다고 볼 수 있습니다.

요한도 처음에는 상당히 “불같은” 사람이었습니다. 요한과 그의 형 야고보에게 예수님이 “보아너게 곧 우뢰의 아들”(막 3:17)이라는 별명을 붙이신 것을 보면, 성격이 조용하고 순한 이미지와는 거리가 멀었다고 볼 수 있습니다. 사마리아 village가 예수님을 영접하지 않자 “주여 우리가 불을 명하여 하늘로부터 내려 저들을 멸하라 하기를 원하시나이까”(눅 9:54)라고 말할 정도로, 감정과 분노, 정의감이 강한 사람이었습니다. 이것은 요한도 초반에는 상당히 급하고 과격한 성향이 있었음을 보여 줍니다.

하지만 중요한 점은, 예수님을 따르는 과정 속에서 이 불같음이 그대로 방치되지 않고 “사랑과 진리로 정화된 열정”으로 변해 갔다는 것입니다. 불같던 요한이 훗날 “사랑의 사도”라 불리며 “서로 사랑하라”(요한일서 전체)고 끊임없이 강조하게 된 것은, 그의 기질이 사라진 것이 아니라 성령 안에서 방향이 바뀌고 다듬어진 결과라고 볼 수 있습니다. 베드로 역시 오순절 이후 담대하지만 성숙한 설교자, 목자로 변화되어 초대교회의 기둥이 되었습니다(행 2장, 행 10장).

그래서 요약하면, 요한과 베드로는 둘 다 초창기에는 매우 불같고 성급한 성격을 가진 제자들이었지만, 예수님과의 동행과 성령의 역사 안에서 그 불같음이 파괴가 아니라 복음과 사랑을 위한 열정으로 변화되었습니다. 이는 오늘을 사는 그리스도인들에게도, 타고난 기질이 문제라기보다 그 기질이 어디에, 어떻게 쓰이느냐가 중요하다는 것을 보여 주는 좋은 본보기입니다.