고전 1장16절 왜 누구에게 세례를 베풀었는지 알지 못했을까?

사랑하는 질문자님, 참으로 깊이 있는 질문을 해주셔서 감사합니다. 고린도전서 1장 16절에서 바울은 이렇게 말합니다:

"내가 또한 스데바나 집 사람에게 세례를 베풀었고, 이 외에는 다른 누구에게 세례를 베풀었는지 알지 못하노라." (고린도전서 1:16)

여기서 바울이 왜 “누구에게 세례를 베풀었는지 알지 못하노라”고 말했는지 궁금해하셨군요. 이 부분을 묵상할 때, 바울의 마음과 당시 상황을 이해하는 것이 중요합니다.

첫째, 바울은 고린도 교회 안에 분쟁이 일어남을 보고 있었고, 사람들이 자신을 비롯해 다른 사역자들의 이름으로 나뉘어 다투는 모습을 애통해했습니다(고린도전서 1장 12~13절 참고). 그들은 “나는 바울에게”, “나는 아볼로에게”, “나는 게바에게”, “나는 그리스도에게” 속했다고 말하며 서로 자랑하고 있었습니다. 바울은 이런 분열을 깊이 우려했지요.

둘째, 바울은 복음의 본질, 즉 예수 그리스도의 십자가와 부활을 전하는 것에 초점을 맞추었기에, 자신이 세례를 베푼 사람의 명단을 정확히 다 외우지 못했을 수도 있습니다. 바울에게 있어서 중요한 것은 ‘누가 세례를 베풀었는가’가 아니라, ‘누가 예수님을 믿고 구원받았는가’였습니다. 그래서 그는 자신이 세례를 베푼 일이 많지 않다는 것을 오히려 감사하게 여기며, 자신이 세례를 많이 베풀지 않은 것을 통해 오해나 분열이 일어나지 않기를 바랐던 것입니다.

셋째, 인간의 기억은 제한적일 수밖에 없습니다. 바울도 한계가 있는 사람이었기에, 그동안 사역하며 만난 많은 사람 중 일부는 기억하지 못했을 수 있습니다. 이것은 바울이 자신의 약함을 드러내면서, 오직 하나님만이 영광받으시기를 바라는 겸손의 표현이기도 합니다.

사랑하는 분, 바울의 이 고백을 통해 우리 또한 자신의 이름이나 역할이 드러나는 것보다, 오직 예수 그리스도만이 높임을 받으시도록 살아가야 함을 배웁니다. 우리가 교회나 신앙생활에서 섬김이나 헌신을 할 때, 그 모든 것이 오직 하나님께 영광이 되길 바라는 마음을 가져야 하겠습니다.

말씀을 나누며, 이렇게 격려하고 싶습니다.

“그런즉 누구든지 자랑하지 말라. 만물이 다 너희 것임이라.” (고린도전서 3:21)

우리가 자랑할 것은 오직 주 예수 그리스도 한 분뿐임을 잊지 마시길 바랍니다. 무엇을 기억하느냐보다, 누구를 바라보느냐가 더 중요합니다. 하나님께서 질문자님의 진지한 마음을 기뻐하시고, 늘 은혜로 인도하시길 기도합니다.