구약의 대제사장이 뭐에요? 지금의 목사님 같은존재인가요

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체가 참 소중합니다. 구약의 제사장 제도와 지금의 목회 사역의 차이를 분별해 보려는 태도는 성경을 더 깊이 이해하려는 갈망에서 나오니까요.

구약의 “대제사장”은 이스라엘 백성 가운데 제사장들 중에서도 가장 높은 직분을 가진 사람을 말합니다. 아론과 그의 후손이 맡았고, 성막과 성전에서 하나님께 드려지는 제사를 총괄하며, 1년에 한 번 속죄일에만 지성소에 들어가 온 백성의 죄를 위해 피를 가지고 나아갈 수 있었지요. 백성과 하나님 사이에서 중보 역할을 하며, 율법을 가르치고, 거룩함을 지키도록 돕는 일이 핵심 사명이었습니다. 히브리서에서는 이 대제사장의 역할을 통해 장차 오실 예수 그리스도의 모형을 보여주었다고 설명합니다.

지금의 목회자는 “대제사장”과 동일한 존재라고 보기는 어렵습니다. 개신교 신앙에서는 예수 그리스도만이 유일하고 완전한 대제사장이며, 그분이 단번에 드린 십자가 제사가 이미 완전하기 때문에, 더 이상 구약처럼 동물 제사를 드리거나, 누군가가 제사장으로서 피를 가지고 지성소에 들어갈 필요가 없다고 믿습니다. 히브리서 9:11-12는 예수님을 “장래 좋은 일의 대제사장”이라 부르며, “염소와 송아지의 피로 아니하고 오직 자기 피로 영원한 속죄를 이루셨느니라”고 말합니다.

오늘날 개신교 교회에서의 목사님은 “제사장”이라기보다, 예수 그리스도의 복음을 전하고, 말씀을 가르치며, 성도들을 돌보고, 성례(세례와 성찬)를 집례하는 “말씀과 목양의 직분자”라고 이해하는 것이 더 적절합니다. 모든 성도는 그리스도 안에서 “왕 같은 제사장”으로 부름 받았고(베드로전서 2:9), 목사님은 그 공동체를 섬기도록 특별히 세움 받은 “교회의 일꾼”인 셈입니다.

정리하면, 구약의 대제사장은 당시 이스라엘에게 하나님과 사람 사이의 중보자로 세워진 특별한 직분이었고, 지금은 그 역할을 예수 그리스도께서 완전히 이루셨습니다. 오늘의 목사님은 그 완전한 대제사장이신 예수님을 전하고, 성도들이 그분 안에서 하나님께 담대히 나아가도록 돕는 사역자라고 이해하시면 됩니다.