온유함이란 무엇인가?

온유함에 관심을 두고 질문해 준 마음이 참 따뜻하게 느껴집니다. 성경에서 말하는 온유는 단순히 “소심함”이나 “착한 성격”을 뜻하지 않습니다. 오히려 굉장히 강한 마음인데, 그 강함이 하나님께 잘 길들여져 있는 상태를 말합니다.

성경에서 온유는 힘이 없어서 맞고도 가만히 있는 태도가 아니라, 충분히 되갚을 힘이 있어도 하나님을 의식하며 자기를 절제하는 태도입니다. 그래서 온유는 “하나님 앞에서 자신을 낮추고, 사람들 앞에서 부드럽고 배려 있게 행동하는 힘 있는 겸손”이라고 말하는 것이 좋겠습니다. 예수님은 “나는 마음이 온유하고 겸손하니”(마태복음 11:29)라고 말씀하시면서, 자신을 따르는 자들에게도 그 마음을 배우라고 초청하셨습니다.

온유한 사람은 자기 권리만 주장하지 않고, 잘못을 당해도 즉시 폭발하기보다, 하나님께서 이 상황을 보시고 다루신다는 것을 믿고 반응을 늦춥니다. 그래서 야고보서 1:19-20은 “듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하며 성내기도 더디 하라”고 가르칩니다. 이것이 바로 온유의 열매입니다. 또한 바울은 성령의 열매 중 하나로 온유를 언급하며(갈라디아서 5:23), 온유가 억지로 꾸미는 성격이 아니라 성령께서 믿는 사람 안에서 맺게 하시는 성품임을 보여 줍니다.

무엇보다도 온유의 가장 분명한 모델은 예수님입니다. 예수님은 십자가 앞에서도 자신을 모욕하고 조롱하는 사람들을 향해 “아버지, 저들을 사하여 주옵소서”(누가복음 23:34)라고 기도하셨습니다. 이것은 약함이 아니라, 악을 악으로 갚지 않겠다는 강한 의지와 하나님께 대한 전적인 신뢰에서 나오는 온유함입니다.

정리하면, 온유함이란
1) 하나님 앞에서 자신을 높이지 않는 겸손,
2) 사람들과의 관계 속에서 분노와 공격성을 절제하는 부드러움,
3) 악과 억울함 앞에서 하나님께 맡기며 반응을 선택하는 믿음의 힘
이라고 할 수 있습니다.