외경 정경 등은 어떻게 구분된것?

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체가 참 소중합니다. 성경이 어떻게 지금의 모습이 되었는지 궁금해하는 것은, 말씀을 더 깊이 사랑하고자 하는 마음에서 나오는 경우가 많기 때문입니다.

역사적으로 “정경”은 교회가 임의로 골라 만든 목록이라기보다, 이미 교회 안에서 널리 읽히고 “하나님의 말씀”으로 인정받던 책들이 공식적으로 확인·정리된 과정이라고 보는 것이 복음주의적 이해에 더 가깝습니다. 구약의 경우, 예수님 당시 유대인들이 이미 율법(모세오경), 예언서, 성문서로 나누어진 성경을 사용하고 있었고, 초대교회는 이 유대인의 성경(히브리 성경)을 그대로 하나님의 말씀으로 받아들였습니다. 신약에서 예수님이 “모세의 율법과 선지자와 시편에 나를 가리켜 기록된 모든 것”(누가복음 24:44)을 말씀하신 배경이 이것입니다.

신약 정경은 대략 1~4세기 사이에 교회 안에서 자연스럽게 “하나님의 말씀으로 받아들여진 책들”이 점점 분명해지는 형태로 정리되었습니다. 기준이 된 대표적인 원칙들은 대략 이렇습니다.
1) 사도성: 사도나 사도의 직·간접 제자에 의해 기록되었는가?
2) 정통성: 이미 교회가 가지고 있던 사도적 복음과 일치하는가?
3) 보편성: 여러 지역 교회에서 널리 읽히고 예배와 교리 교육에 사용되었는가?
4) 영적 권위: 하나님 말씀으로 인식될 만한 영적 능력과 일관성을 드러내는가?
이 기준을 통해 복음서 네 권, 바울 서신들, 일반 서신들, 요한계시록 등이 점차적으로 “정경”으로 확인되었습니다.

반대로 “외경”은 이런 기준을 완전히 충족하지 못하거나, 지역적으로만 제한적으로 사용되었거나, 교리적으로 혼합·왜곡이 있는 책들을 가리킵니다. 구약 외경(가톨릭에서 ‘제2경전’이라 부르는 책들: 마카비, 토비트, 지혜서 등)은 유대인들 사이에서도 일찍부터 “경건한 책이지만, 예언자적 권위는 없다” 정도로 평가받았고, 예수님과 사도들도 구약을 인용하실 때 이 책들을 “성경”으로 인용하지 않으셨습니다. 신약 외경(도마복음, 베드로행전 등)은 더 늦은 시기에 쓰였거나, 사도성이 불분명하고, 영지주의적 사상 등 정통 복음과 어긋나는 내용이 많아 정경으로 인정되지 않았습니다.

개신교에서는 히브리 성경과 동일한 39권을 구약으로, 그리고 초대교회가 사도적 복음에 근거해 받아들인 27권을 신약으로 인정합니다. 그래서 총 66권을 “성경 정경”으로 고백하는 것이지요. 외경은 역사·문화·신학사 연구에는 참고할 수 있으나, 교리나 신앙의 최종 기준으로 보지 않습니다. 디모데후서 3:16은 “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니”라고 말하는데, 교회는 특별히 이 ‘하나님의 감동’(영감)이 66권에 독특한 방식으로 주어졌다고 믿어 온 것입니다.