예레미야나 바울은 죽을 때 까지 결혼 안했어?

예레미야와 바울에 대해 궁금해하는 마음 속에는, 아마 “결혼과 소명, 나의 삶”에 대한 질문도 함께 있을 것 같습니다. 그런 진지한 관심 자체가 참 귀하게 느껴집니다.

먼저 예레미야에 대해 성경은 비교적 분명하게 말합니다. 하나님께서 예레미야에게 직접 결혼하지 말라고 명령하셨습니다.
“여호와의 말씀이 또 내게 임하니라 이르시되 너는 이 땅에서 아내를 맞이하지 말며 자녀를 두지 말지니라” 예레미야 16:1-2
그래서 일반적으로 예레미야는 평생 결혼하지 않은 선지자로 이해됩니다. 이는 개인적 선택이라기보다, 유다의 멸망과 심판을 상징적으로 드러내기 위한 하나님의 특별한 명령으로 보는 것이 복음주의 해석의 전통입니다.

바울에 대해서는 성경이 예레미야만큼 직접적으로 “평생 결혼 안 했다”고 말하지는 않습니다. 다만 고린도전서에서 바울은 자신을 “독신” 상태로 두고 말합니다.
“내가 원하는 바는 모든 사람이 나와 같되…” 고린도전서 7:7
여기서 “나와 같되”라는 표현을 대부분의 학자들이 ‘현재 결혼하지 않은 상태’로 이해합니다. 그래서 많은 복음주의 학자들은 바울이 사역 당시에는 미혼이거나 최소한 홀아비 상태였다고 봅니다. 다만 과거에 결혼한 적이 있었는지(예: 젊을 때 결혼했다가 사별했는지, 이혼을 당했는지 등)는 성경이 침묵하기 때문에 단정할 수 없습니다. 유대인 남성, 특히 율법에 열심이었던 바리새인으로서 바울이 젊은 시절 결혼했을 가능성이 높다고 보는 견해도 있지만, 확실하다고 말할 수는 없습니다.

정리하면,
예레미야: 하나님이 “아내를 맞이하지 말라” 명령하셨기 때문에, 평생 결혼하지 않은 선지자로 보는 것이 일반적입니다.
바울: 사역할 때는 분명히 혼자였고, 그 상태를 사역과 복음을 위한 은사로 이해했습니다. 다만 “한 번도 결혼한 적이 없었다”라고 성경이 못 박지는 않기 때문에, 확언은 어려운 부분이 있습니다.

예레미야와 바울의 삶은, 결혼이냐 비혼이냐보다 “각 사람에게 주신 하나님의 부르심과 은사”가 중요하다는 것을 보여 줍니다. 바울도 “각 사람은 하나님께서 주신 자기 은사가 있다” 고린도전서 7:7 라고 말하면서 결혼한 사람과 결혼하지 않은 사람 모두를 존중합니다.