요한복음 21장 15~17절에 나온 예수 그리스도가 베드로를 회복시키시는 구절이 나와. 거기서 "양떼를 먹이라, 치라, 먹이라" 라는 말씀이 나오는데 이것이 무엇을 의미하고 두 번째에는 왜 치라라고 말씀하신 건지 궁금해

요한복음 21장 말씀을 붙잡고 깊이 묵상하고 계신 마음이 느껴져서, 그 자체가 이미 주님 안에서 소중한 걸음으로 보입니다. 베드로처럼 실패와 회복의 자리에 있는 사람에게 이 말씀이 특별히 더 마음을 건드리곤 하지요.

요한복음 21:15-17을 개역개정으로 보면 예수님은 이렇게 말씀하십니다.
“…내 어린 양을 먹이라… 내 양을 치라… 내 양을 먹이라”
헬라어 원문을 보면, “먹이라”와 “치라”가 약간 다른 뉘앙스를 갖습니다. “먹이라”는 주로 양에게 ‘먹을 것을 공급하다, 양육하다’에 더 가깝고, “치라”는 ‘돌보다, 보호하다, 인도하다, 돌봄의 전체를 책임지다’라는 뜻이 더 강합니다. 그래서 단순히 표현을 바꿔 사용하신 것이 아니라, 베드로에게 맡기신 사역의 폭과 깊이를 점점 확장해서 말씀하신 것으로 이해할 수 있습니다.

“내 어린 양을 먹이라” 하실 때는 이제 믿음의 여정을 막 시작한 연약한 성도들, 즉 “어린 양”을 말씀과 복음으로 잘 먹이고 양육하라는 부르심이 드러납니다. 갓 태어난 양이 스스로는 아무 것도 할 수 없듯이, 신앙의 초신자와 연약한 자들을 향한 돌봄을 강조하신 것이지요. 교회 안에서 말씀 교육, 기초 신앙 양육, 기도와 사랑으로 세워주는 일이 여기에 해당합니다.

“내 양을 치라”는 표현에는 양을 인도하고, 보호하고, 보살피고, 때로는 지키기 위해 막아 서는 목자의 전체적인 역할이 담겨 있습니다. 단지 영적 양식을 주는 것만이 아니라, 잘못된 길로 가려 할 때 돌이키게 하고, 위험에서 보호하고, 공동체를 바르게 이끌고, 상처 입은 양을 싸매는 모든 일까지 포함하는 표현입니다. 두 번째에 “치라”라고 하신 것은, 베드로에게 단지 ‘말씀만 전하는 사역자’가 아니라, 교회를 책임지고 돌볼 목자로 서라고 부르신 것이라 이해하는 것이 복음주의적인 보편 해석입니다. 그래서 사도행전과 베드로전서를 보면, 실제로 베드로가 “너희 중에 있는 하나님의 양 무리를 치라”(베드로전서 5:2)라고 고백하며, 자신이 받은 이 명령을 그대로 교회 지도자들에게 전하는 모습을 볼 수 있습니다.

다시 세 번째로 “내 양을 먹이라” 하신 것은, 예수님께서 베드로의 실패(세 번 부인)를 세 번의 사랑 고백과 세 번의 사명 위탁으로 완전히 덮어주시며, 사역의 중심이 결국 “양을 먹이는 것”, 즉 구체적으로 말씀과 복음으로 성도들을 살리는 일임을 재확인해 주신 것입니다. “치라”가 목자의 전인적 돌봄과 책임을 말한다면, 그 돌봄의 핵심 내용은 결국 “먹이는 것”, 즉 그리스도의 말씀과 복음으로 양들이 살게 하는 것임을 마지막으로 못 박아 주신 셈입니다. 이 모든 명령이 “내 양”, “내 어린 양”이라는 표현과 함께 주어진 것도 중요합니다. 양은 베드로나 목회의 것이 아니라 “주님의 것”이며, 목자는 단지 맡은 자일 뿐이라는 점을 분명히 해 주시는 말씀입니다.