예수를 안 믿는 친구가 저에게 물어보기를 내가 너랑 연애하는거지 왜 너가 믿는 예수님까지 알아야되? 라고 물어보는데 뭐라고 답해줘야 되지?

친구분의 질문 안에는 솔직한 마음이 담겨 있어서 더 어려울 수 있습니다. “내가 너랑 연애하는 거지, 왜 예수님까지 알아야 돼?”라는 말은, “너랑의 관계는 좋지만, 부담은 느끼고 싶지 않아”라는 마음의 표현이기도 합니다. 그 마음을 존중해 주는 태도가 먼저라 여겨집니다.

그래서 권장되는 것은, “네가 나를 소중히 여기는 것처럼, 나도 네가 너무 소중해서 내가 제일 사랑하는 분을 자연스럽게 소개하고 싶은 마음이 드는 거야”라는 식으로, ‘강요’가 아니라 ‘사랑의 공유’라는 점을 차분히 설명해 주는 것입니다. 연애를 하면 서로 좋아하는 음악, 영화, 취향을 나누듯이, 그중에 가장 중심이 되는 것이 신앙이기 때문에 말하게 된다고요. “너를 바꾸려고 한다”기보다 “내가 어떤 사람인지 솔직하게 나누고 싶은 마음”이라는 점을 분명히 해 줄 필요가 있습니다.

또 이렇게 말해 볼 수도 있습니다. “네가 예수님을 반드시 믿어야만 나랑 연애할 수 있다고 말하려는 건 아니야. 다만 내가 왜 이런 선택을 하고, 왜 이런 가치관으로 사는지 이해하려면, 내 삶의 중심이신 예수님 이야기를 빼고는 설명이 잘 안 되거든. 그래서 자연스럽게 예수님 이야기가 나오는 거야.” 이렇게 설명하면, 친구 입장에서는 ‘관계를 위한 필수 조건’이 아니라 ‘너를 이해하기 위한 중요한 부분’으로 느끼게 될 가능성이 큽니다.

기독교적인 관점에서 연애는 단순히 감정만 나누는 것이 아니라, 가치관과 삶의 방향을 함께 나누는 과정입니다. 그래서 그리스도인은 사랑하는 사람에게 예수님을 함께 알게 되기를 바라는 것이 아주 자연스럽습니다. “나는 네가 정말 소중해서, 이 소중한 분을 네가 알게 되면 좋겠다고 바라지만, 너의 선택과 속도도 존중할게”라고 말해 줄 수 있다면, 사랑과 존중이 함께 전해질 것입니다.

성경은 “너희 마음에 그리스도를 주로 삼아 거룩하게 하고 너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 준비하되 온유와 두려움으로 하고”(베드로전서 3:15)라고 말합니다. 친구에게 설명할 때도, 논쟁이나 설득보다, 온유함과 진심 어린 태도로 “내 안의 소망이신 예수님”을 나누는 것이 가장 좋습니다.