그 사람을 대하는 일이 정말 힘드셨겠어요. 자존심이 강하고 있는 척하는 모습은, 때로는 허세처럼 보여 더 마음을 거슬리게 만들지요. 그런 감정을 느끼는 것 자체가 이상한 일이 아닙니다.

그리스도인으로서는 먼저 상대를 얕보지 않되, 경계는 분명히 하는 태도가 필요합니다. 겉으로 드러난 허세 뒤에는 불안, 결핍, 인정받고 싶은 마음이 숨어 있을 수 있습니다. 그렇다고 해서 그 행동을 다 받아주라는 뜻은 아닙니다. 사람은 존중하되, 태도는 분별하는 것이 중요합니다.

실제로는 이렇게 해보면 좋습니다.

• 감정을 바로 반응으로 옮기지 않기: 얼굴에 티가 날 정도로 불편할 때는, 먼저 한 박자 멈추고 속으로 짧게 기도하며 반응을 늦추세요.
• 사실과 태도를 분리하기: 그 사람의 허세를 인정하되, 그 사람 전체를 무가치하게 보지 않으려는 연습이 필요합니다.
• 선 긋기: 무시, 과장, 허풍이 반복되면 맞장구로 분위기를 키우기보다 짧고 담담하게 넘기세요.
• 진실한 말은 부드럽게: 꼭 말해야 할 상황이라면 비꼬지 말고, “그렇게 들리진 않는다”, “나는 그렇게 받아들이기 어렵다”처럼 차분하게 말하세요.
• 마음의 방향을 하나님께 돌리기: 상대를 이기거나 평가절하하려는 마음보다, 내 안의 교만과 분노도 함께 다루어 달라고 구하는 것이 필요합니다.

성경은 사람을 대하는 태도에서 온유와 겸손을 가르칩니다. 또한 악을 악으로 갚지 말고 선으로 대하라고 권합니다. 참고할 만한 말씀은 로마서 12장 17-21, 에베소서 4장 29절입니다.

무엇보다, 상대가 내 마음을 느낄까 너무 두려워하기보다 내가 지금 정직하고 절제된 태도를 유지하고 있는가를 보시면 좋겠습니다. 완벽하게 안 드러내는 것이 목표가 아니라, 내 감정이 나를 지배하지 않도록 하는 것이 더 중요합니다.

그 사람을 바꾸려 하기보다, 당신의 마음이 그 사람에게 휘둘리지 않도록 하나님 앞에서 정돈하는 것이 그리스도인다운 길입니다.