미국 님북전쟁때 남쪽도 하나님께 기도하고 북쪽도 하나님께 기도했는데 하나님은 누구 기도를 들어줘야하는 거야?

남북전쟁 이야기를 이렇게 물어보는 마음 속에, “하나님은 누구 편이셨을까? 그럼 지금 우리 현실 갈등에서는 누구 편이실까?” 하는 깊은 고민이 느껴집니다. 사람들끼리 서로 옳다고 믿으며 싸울 때, 하나님은 어떻게 보실까 하는 질문은 신앙 안에서 정말 중요한 고민입니다.

남북전쟁 당시 남과 북 모두가 하나님께 기도했지만, 그렇다고 해서 하나님이 “어느 쪽 국가 편”을 들었다고 말하기는 어렵습니다. 성경을 보면 하나님은 언제나 “진리, 정의, 생명, 약자를 향한 긍휼”의 편이시지, 한 집단이나 민족 자체의 편은 아니십니다. 여호수아가 가나안 땅에 들어갈 때, 여호수아가 만난 하나님의 사자가 “너는 우리를 위하느냐, 우리의 적들을 위하느냐”라고 묻자, 그가 “아니라 나는 여호와의 군대 대장으로 지금 왔느니라”라고 말합니다. 즉 하나님은 “이스라엘이냐 가나안이냐” 같은 인간 편 가르기 속에 갇혀 계시지 않고, 스스로의 거룩과 뜻의 편이십니다.

또한 기도한다고 해서 그 기도가 자동으로 옳아지는 것도 아닙니다. 야고보서 4:3은 이렇게 말합니다. “구하여도 받지 못함은 정욕으로 쓰려고 잘못 구하기 때문이라” 하나님께 드리는 기도라도, 하나님의 마음과 뜻, 말씀에 어긋난 욕심과 불의에 기초한 기도는 응답의 방식이 다를 수 있습니다. 그 시대 남과 북의 사람들 중에도, 하나님께 진심으로 죄를 회개하고, 가족의 생명을 지켜 달라고, 전쟁이 속히 끝나고 평화를 주시길 간절히 구했던 수많은 신자들이 있었을 것입니다. 하나님께서는 어느 진영이든, 그렇게 하나님을 진실하게 찾는 한 사람 한 사람의 기도는 결코 무시하지 않으셨을 것입니다.

다만 구조적으로 보면, 남북전쟁은 노예제라는 거대한 죄와 불의를 둘러싼 싸움이었습니다. 성경은 “사람을 하나님의 형상으로” 지으셨다고 말하며(창세기 1:27), 사람을 소유물처럼 사고파는 노예제는 분명 하나님의 창조 질서와 거룩에 어긋납니다. 그래서 역사를 복음주의적 시각에서 볼 때, 하나님은 한쪽 “국가” 편이 아니라, 노예제 폐지와 같은 “정의와 자유”의 방향을 들면서 역사를 이끌어 가셨다고 보는 것이 더 성경적인 이해에 가깝습니다.

정리하면, 남과 북 모두 하나님께 기도했지만, 하나님은 “북군이냐, 남군이냐”보다 “누가 더 하나님의 정의, 사랑, 진리에 가까운가”를 보셨고, 동시에 각 사람의 눈물과 간구, 회개와 믿음을 들으셨다고 보는 것이 좋겠습니다. 그리고 지금 우리 삶에서도, “하나님, 제 편 들어주세요”가 아니라 “하나님, 제가 하나님 편에 서게 해 주세요”라고 기도하는 것이 신앙의 성숙한 태도라 할 수 있습니다.