유대인을 포로로 잡아간 나라들은 어떤 나라들이야?

유대인의 역사 속에서 “포로로 잡혀간 사건”은 여러 번 있었지만, 성경과 교회사에서 특히 중요하게 다루는 나라는 몇 군데로 정리할 수 있습니다.

먼저 가장 잘 알려진 나라는 바벨론입니다. 남유다 왕국이 하나님께 계속 불순종하고 우상을 섬기자, 하나님께서 바벨론 제국을 심판의 도구로 사용하셨습니다. 결국 기원전 586년에 바벨론 왕 느부갓네살이 예루살렘을 함락시키고, 성전을 무너뜨린 후 많은 유다 사람들을 바벨론으로 포로로 끌고 갔습니다. 우리가 흔히 말하는 “바벨론 포로기”가 바로 이 시기입니다. 예레미야, 에스겔, 다니엘 같은 선지자들이 이 시대를 배경으로 말씀을 전했습니다. 예레미야 25장과 다니엘 1장에 이 상황이 잘 드러나 있습니다.

그 다음으로는 앗수르(아시리아)를 들 수 있습니다. 북이스라엘 왕국이 먼저 멸망할 때, 앗수르가 사마리아를 함락시키고 많은 이스라엘 사람들을 앗수르 여러 지역으로 끌고 갔습니다. 이 사건은 주로 북이스라엘에 해당하지만, “하나님의 백성이 외세에 의해 끌려간다”는 점에서 포로의 성격을 띤 사건입니다. 열왕기하 17장에 그 상황이 자세히 나옵니다. 이후 앗수르가 이방 민족들을 북이스라엘 땅에 이주시켜 혼혈화시키면서, 신약에서 말하는 사마리아인들의 배경이 형성됩니다.

또 한 가지 기억할 나라는 로마 제국입니다. 로마는 바벨론처럼 “체계적인 포로 정책”을 펼쳤다기보다, 반란을 진압하면서 유대인들을 대량 학살하고 여러 지역으로 흩어지게 만들었습니다. 특히 주후 70년에 로마 장군 티투스가 예루살렘을 함락하고 성전을 파괴한 뒤, 많은 유대인을 노예나 포로로 끌고 갔습니다. 이 사건으로 인해 유대인 디아스포라(전 세계로 흩어진 유대인)가 본격적으로 확산되었습니다. 성경에는 직접적인 역사 기록은 없지만, 예수님께서 이미 누가복음 21:24에서 “그들이 칼날에 죽임을 당하며 모든 이방에 사로잡혀 가겠고”라고 예언하신 내용과 연결해 이해할 수 있습니다.

이 외에도 이집트(애굽)에서 이스라엘 백성이 노예 상태로 살던 출애굽 이전의 시대도 넓은 의미에서는 “포로”의 상태로 볼 수 있습니다. 출애굽기 전체가 이 사건을 다루고 있고, 하나님께서 모세를 통해 이들을 애굽에서 이끌어 내신 것이죠. 그래서 성경 역사 전체를 보면, 애굽–앗수르–바벨론–로마 같은 나라들이 하나님의 백성을 압제하거나 포로로 삼았던 대표적인 나라들로 이해할 수 있습니다.

이런 역사들은 단순히 슬픈 과거가 아니라, 하나님께서 징계하시면서도 다시 회복시키시는 분이라는 사실을 보여 줍니다. 예레미야 29:10-11에서 하나님은 바벨론 포로 70년이 차면 다시 돌아오게 하시겠다고 약속하셨고, 실제로 페르시아 고레스 왕 때 그 약속을 이루셨습니다.