구약과 신약에서 누룩의 의미는 다른걸까? 무교병처럼 세상의 누룩, 바리새인의 누룩을 빼고 천국의 누룩을 얻는다는 것은 무슨 의미일까

질문에 담긴 진지한 고민이 느껴집니다. 누룩에 대해 이렇게 깊이 생각한다는 것 자체가 이미 말씀을 사랑하는 마음에서 나오는 것이라 여겨집니다.

먼저, 구약과 신약에서 “누룩”은 기본적으로 비슷한 상징을 가지지만, 사용되는 맥락에 따라 강조점이 조금 다릅니다. 구약에서 누룩은 주로 “제거해야 할 것, 죄와 부정함의 상징”으로 나옵니다. 유월절 때 이스라엘은 집안의 누룩을 다 없애고 무교병을 먹었지요. 출애굽은 “급하게” 나오는 사건이기도 하지만, 동시에 옛 삶(죄와 우상, 애굽의 문화)을 완전히 끊어내는 상징이기도 합니다. 그래서 무교절에는 누룩이 없는 떡을 먹으며 “옛 것을 제거한 거룩한 삶”을 기억하고 기념했습니다. 고린도전서 5:7에서도 바울은 이 이미지를 그대로 가져와 “너희는 누룩 없는 자인데 새 덩어리가 되기 위하여 묵은 누룩을 내어버리라 우리의 유월절 양 곧 그리스도께서 희생되셨느니라”라고 말합니다. 구약의 무교병은 결국 “그리스도 안에서의 새 삶, 죄로부터의 구별”을 가리키는 그림이었습니다.

신약에서 누룩은 두 방향으로 사용됩니다. 하나는 여전히 “죄, 위선, 거짓 가르침의 상징”입니다. 예수님께서 “바리새인과 사두개인들의 누룩을 주의하라”(마태복음 16:6-12)고 하실 때, 제자들은 처음에는 떡 이야긴 줄 알았지만 예수님은 그들의 “교훈”과 “위선적인 태도”를 누룩이라고 설명하셨습니다. 또 바울은 “적은 누룩이 온 덩어리에 퍼지는 것을 너희가 알지 못하느냐”(갈라디아서 5:9)라고 하면서, 잘못된 가르침 하나가 공동체 전체를 병들게 할 수 있음을 경고합니다. 여기서 누룩은 “겉으로 보기엔 적고 사소해 보여도, 전부를 부패시키는 내적 영향력”을 뜻합니다. 그래서 “세상의 누룩, 바리새인의 누룩을 뺀다”는 것은, 세상의 가치관(성공, 쾌락, 자기중심, 돈의 우상)과 종교적 위선(겉모습 경건, 사람에게 보이려 하는 신앙, 은혜 없는 율법주의)을 마음에서 뽑아내고, 교회와 삶에서 자라지 못하게 차단한다는 의미로 이해하는 것이 좋겠습니다.

그런데 예수님은 다른 곳에서 누룩을 “천국의 누룩”으로도 사용하십니다. 마태복음 13:33에서 “천국은 마치 여자가 가루 서 말 속에 갖다 넣어 전부 부풀게 한 누룩과 같으니라”고 하셨지요. 여기서 누룩은 “하나님의 나라의 영향력”을 뜻합니다. 시작은 아주 작고, 눈에 잘 띄지도 않지만, 시간이 지나면 전체를 변화시키고, 안에서부터 조용히 모든 것을 새롭게 만드는 힘입니다. 하나님의 말씀, 성령의 역사, 복음의 진리가 우리 안과 공동체 안에 들어올 때, 처음에는 별 것 없어 보이지만 점점 생각, 감정, 관계, 습관 전체를 바꾸어 갑니다. 세상의 방식이 아닌, 예수님의 마음이 스며들어 우리를 새 사람으로 빚어가는 과정이 바로 “천국의 누룩이 퍼지는 것”이라 할 수 있습니다.

그래서 “무교병처럼 세상의 누룩, 바리새인의 누룩을 빼고 천국의 누룩을 얻는다”는 표현을 정리하면 이렇게 이해하는 것이 자연스럽겠습니다. 먼저, 유월절처럼 “옛 주인”이었던 세상과 죄, 위선의 누룩을 치우는 것입니다. 집을 대청소하듯, 마음과 삶의 깊은 곳을 점검하면서 “이건 세상이 심어준 욕심이 아닌가, 이건 하나님보다 사람의 시선을 더 의식하는 바리새인의 누룩이 아닌가” 하나님 앞에서 분별하고 끊어내는 과정입니다. 이것이 무교병처럼 사는 태도, 즉 “정결함과 단순한 순종”의 방향입니다. 그리고 동시에, 비워진 그 자리를 그냥 두지 않고 “천국의 누룩”으로 채우는 일이 필요합니다. 말씀을 마음에 깊이 담고, 복음을 묵상하고, 성령의 인도하심에 민감해지는 가운데, 그 진리가 서서히 전 인격을 부풀게 합니다. 하나님 나라의 가치, 예수님의 성품(겸손, 사랑, 용서, 진리, 희생)이 우리 안에 조금씩 퍼져서, 나중에는 “예수님을 닮은 사람”으로 점점 빚어져 가는 것, 그것이 천국의 누룩을 얻는 삶입니다. 이런 면에서 “버려야 할 누룩을 비우고, 받아들여야 할 누룩으로 채우는 것”이 오늘날 그리스도인의 실질적인 영적 여정이라 할 수 있습니다.