계8장9절에 바다의 생물들도 하나님이 만드셨고 그것들은 죄를 스스로 지을 수 없는 존재들인데 왜 죽이셨을까?

좋은 질문입니다. 계 8:9(“바다 가운데의 피 가진 생물들의 삼분의 일이 죽고 배들의 삼분의 일도 깨지더라”)를 볼 때, “죄 없는 생물들은 왜 같이 죽어야 하나요?”라는 마음이 드는 건 아주 자연스럽고, 거기서 하나님이 너무 가혹하게 느껴질 수도 있습니다. 그 마음 자체를 하나님도 아신다고 믿어도 좋습니다.

첫째, 성경에서 심판의 초점은 일관되게 “인격적 존재(사람과 천사)”에게 있습니다. 바다의 생물과 자연은 도덕적 책임을 지는 주체가 아니라, 심판의 “무대”이자 “표지”로 등장합니다. 죄의 결과가 얼마나 크고 파괴적인지를, 눈에 보이는 세계 전체에 비추어 보여 주시는 것입니다. 둘째, 로마서 8:22 “피조물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있는 것을 우리가 아느니라” 말씀처럼, 자연 세계는 인간의 죄와 함께 “연결된 운명”을 지니도록 지어졌습니다. 인간이 하나님께 반역할 때, 그 인간에게 맡겨진 피조 세계도 함께 고통 아래 들어가지만, 동시에 장차 회복(새 하늘과 새 땅)에도 함께 참여하게 됩니다. 셋째, 동물과 자연의 죽음은 인간의 죽음과 다르게, 심판의 도덕적 대상이라기보다 “표현 수단”에 가깝습니다. 하나님이 잔인하셔서가 아니라, 죄와 반역이 우주적 비극이라는 것, 그리고 결국 새 창조를 위해 이 옛 질서가 흔들리고 해체되는 과정을 상징적으로 보여 주신다고 이해할 수 있습니다.

정리하면, 바다 생물들이 “죄를 지어서 벌을 받는 것”이라기보다는, 인간의 죄와 그에 대한 하나님의 최종 심판이 얼마나 광범위한지를 드러내기 위해 “함께 흔들리는 피조 세계”의 모습이 그려진 것입니다. 이 장면이 마음에 걸릴 때, 동시에 계시록 끝에서 하나님이 “보좌에 앉으신 이가 이르시되 보라 내가 만물을 새롭게 하노라”(계 21:5) 하신 약속을 함께 붙들면 좋습니다. 지금은 왜 이렇게까지 흔들고 무너뜨리시는지 다 이해 못 해도, 최종 목적이 파괴 그 자체가 아니라 “새롭게 하심”이라는 점에서, 이 심판의 장면도 결국 회복을 향한 길목이라고 믿고 바라보는 것이 신앙의 자리입니다.