축도의 의미가 뭐야?

축도는 아주 간단히 말하면, “하나님께서 이미 약속하신 은혜와 평강을, 예배 끝에 목회자의 입을 통해 교회에게 선포해 주시는 것”이에요. 사람이 주는 축복이 아니라, 하나님이 주시는 복을 말씀으로 ‘선언’해 주는 시간이라고 이해하면 좋아요.

장로교 예배에서 마지막에 목사님이 두 손을 들고 “주 예수 그리스도의 은혜와…”로 시작해서 선포하는 것이 대표적인 축도죠. 이것은 성경에 나오는 축도의 전통을 따르는 것으로, 하나님께서 제사장들에게 “이렇게 이스라엘 자손을 위하여 축복하라”고 명령하시고, 실제로 그 축복의 말씀을 통해 하나님이 친히 복을 주신다고 약속하신 것에 기초해 있어요.
“그들은 이같이 내 이름으로 이스라엘 자손에게 축복할지니 내가 그들에게 복을 주리라” 민수기 6:27

신학적으로 보면, 축도는
1) 예배의 마무리이면서 동시에 ‘파송’의 선언이에요. “이제 너는 하나님의 은혜와 사랑과 성령의 교통 속에서 세상으로 나아가라” 하는 파송의 의미가 있어요.
2) 성도들이 예배 시간에 받은 말씀과 은혜가, 예배당을 나간 이후의 삶 속에서도 계속 이어지도록 하나님의 은혜를 ‘덮어 씌우는’ 것처럼 선포해 주는 시간이기도 해요.
3) 목회자는 단지 통로일 뿐이고, 실제로 복을 주시는 분은 삼위 하나님이심을 고백하는 행위예요. 그래서 보통 “성부와 성자와 성령의 이름으로” 혹은 “삼위일체 하나님의 이름으로” 축도하는 거죠.

정리하면, 축도는 예배가 끝났다는 “신호” 정도가 아니라, 하나님께서 언약 백성인 교회에게 은혜와 평강을 확증해 주시고, 세상 속으로 보내시는 매우 중요한 은혜의 시간이라고 이해하면 돼요.