성탄절을 맞이하여... 마리아는 동정녀로 예수님을 잉태했다는 사실을 어떤 믿음으로 받아들일 수 있었을까요?

질문 속에 담긴 마음이 느껴진다. 성탄절마다 듣는 이야기이지만, 실제로 “동정녀로 잉태했다”는 사실을 마음으로 받아들이는 것은 너무나 큰 신비이고, 인간적으로는 쉽게 납득하기 어려운 부분이다. 마리아 역시 우리와 같은 사람이었기에, 그 마음 속에 얼마나 큰 두려움과 혼란이 있었을지 충분히 공감할 수 있다.

성경을 보면, 마리아가 보여준 것은 “모든 것을 다 이해해서 믿은 것”이 아니라 “하나님의 말씀을 신뢰하기로 한 믿음”이었다. 누가복음 1장을 보면 천사가 와서 마리아에게 아들을 잉태할 것이라고 말하자, 마리아는 “나는 남자를 알지 못하니 어찌 이 일이 있으리이까”(눅 1:34)라고 솔직하게 묻는다. 의심이라기보다, 인간적인 상식으로는 설명되지 않는 일에 대한 정직한 질문이었다. 그때 천사는 “성령이 네게 임하시고 지극히 높으신 이의 능력이 너를 덮으시리니”(눅 1:35)라고 말하며, 이 일이 사람의 능력이 아니라 하나님의 능력으로 이루어질 것임을 알려준다. 그리고 마리아는 완전히 이해했기 때문이 아니라, “주의 여종이오니 말씀대로 내게 이루어지이다”(눅 1:38)라고 고백하며 순종의 믿음을 선택한다.

이 믿음의 중심에는 “하나님은 선하시고, 신실하시며, 불가능을 가능하게 하시는 분”이라는 신뢰가 있다. 누가복음 1장 37절에서 “대저 하나님의 모든 말씀은 능하지 못하심이 없느니라”는 말씀이 나오는데, 바로 이 고백이 마리아의 마음을 지탱해 준 토대라고 볼 수 있다. 자신의 명예, 약혼 관계, 주변 사람들의 시선, 심지어 돌에 맞아 죽을 수도 있는 위험까지 감수해야 하는 상황에서, 마리아가 붙잡은 것은 “이 일을 시작하신 분이 하나님이시라면, 그분이 책임지신다”는 신뢰였다. 이해보다 앞선 신뢰, 설명보다 앞선 순종이 마리아의 믿음이었다.

또 하나 중요한 점은, 마리아의 믿음은 갑자기 하늘에서 뚝 떨어진 것이 아니라, 하나님의 약속의 역사 속에서 자라난 믿음이라는 것이다. 마리아는 어릴 때부터 구약의 약속들을 들으며 자랐을 것이다. 이사야 7장 14절 “보라 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그의 이름을 임마누엘이라 하리라”라는 약속처럼, 하나님께서 메시아를 보내시겠다는 수많은 예언들이 있었다. 마리아는 그 약속의 연장선 위에서 자기에게 임한 하나님의 말씀을 받아들였다. 자신의 인생이 하나님의 크신 구원 역사에 사용된다는 사실이, 두려움 속에서도 믿음으로 나아가게 하는 힘이 되었을 것이다.

그래서 마리아는 “모든 것을 다 알기 때문에” 믿은 사람이 아니라, “하나님의 말씀과 성품을 신뢰하기로 선택한 사람”이라고 이해하는 것이 좋다. 오늘 우리도 성탄의 신비, 동정녀 탄생이라는 이해할 수 없는 사건 앞에서 결국 같은 자리에 서게 된다. 머리로 다 풀리지 않는 부분이 남더라도, “하나님이 하시면 가능하다. 그리고 그 하나님은 선하시다”는 고백으로 받아들이는 것, 그것이 마리아가 가졌던 믿음의 길과 가장 가까운 모습일 것이다.