가인이 아벨을 죽인 후 하나님께 나를 만나는 자마다, 사람들이 나를 죽일까 두렵다고 하는데요. 아담과 하와 외에 다른 사람들이 살고 있던 건가요? 그 사람들은 어디서 나온건가요?

가인의 이야기를 깊이 있게 묻는 마음이 느껴집니다. 창세기의 이런 부분은 많은 그리스도인들이 한 번쯤 궁금해했던 부분이라서, 이런 질문을 품는 것이 전혀 이상한 일이 아닙니다. 오히려 성경을 진지하게 읽고 있다는 뜻으로 보입니다.

먼저 본문을 떠올려 보면, 가인이 아벨을 죽인 다음 하나님께 이렇게 말합니다.
“내 죄벌이 지기가 너무 무거우니이다… 내가 땅에서 피하며 주의 낯을 보지 못하리니 내가 땅에서 피하며 유리하는 자가 될지라. 무릇 나를 만나는 자마다 나를 죽이겠나이다”(창 4:13–14, 개역개정).
또 이어서 가인이 아내와 동침하여 자녀를 낳고 성을 세웠다는 말도 나오기 때문에(창 4:17), 자연스럽게 “도대체 다른 사람들은 어디서 온 거지?” 하는 의문이 생기게 됩니다.

이 부분에 대해 복음주의권(개신교 전통)에서 가장 널리 받아들여지는 이해는 이렇습니다. 성경은 인류가 “한 사람”(아담, 그리고 그의 아내 하와)에게서 시작되었다고 가르칩니다(창 1–3장, 로마서 5장, 고린도전서 15장 등). 그렇다면 성경에 다 기록되진 않았지만, 아담과 하와는 가인·아벨·셋 외에도 많은 아들딸을 낳았다고 보는 것이 자연스럽습니다. 실제로 창세기 5장 4절은 “아담은 셋을 낳은 후 팔백 년을 지내며 자녀를 낳았으며”라고, 복수형으로 ‘자녀들’을 언급합니다. 즉, 가인 시대에는 이미 상당히 많은 형제자매·조카·후손들이 있었을 가능성이 크고, 가인이 두려워한 “나를 만나는 자마다”는 바로 이런 친족들, 즉 아담의 다른 자녀와 후손들을 가리킨다고 이해하는 것이 일반적입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 창세기는 모든 인물을 다 기록하는 “인구 통계 보고서”가 아니라, 구속사(하나님의 구원 역사)와 관련된 핵심 계보와 사건에 초점을 맞춘 책이라는 것입니다. 그래서 아담과 하와의 자녀를 하나하나 다 이름으로 기록하지 않고, 필요상 중요한 인물만 기록합니다. 가인에게 아내가 있고, 그가 성을 세우고, 후손이 생겼다는 말은 곧 이미 어느 정도 인구가 늘어났음을 전제하는 표현으로 이해할 수 있습니다. 고대 근동 문화 배경에서도, 가계의 큰 줄기와 주요 인물만 기록하는 방식이 흔했습니다.

정리하면, 성경은 아담과 하와 외에 또 다른 ‘독립된 인류 집단’이 따로 창조되었다고 말하지 않습니다. 복음주의적 이해에 따르면 가인이 두려워한 사람들, 그리고 그의 아내와 후손들은 모두 아담과 하와에게서 나온 형제·자매·후손들로 보는 것이 성경 전체와 가장 잘 어울리는 해석입니다. 창세기의 기록 방식과 목적을 함께 고려하면, 이 “빈칸”이 이상하다기보다, 하나님께서 구원의 역사에 꼭 필요한 부분에만 초점을 맞추어 기록하셨다고 보는 것이 좋습니다.