예수님과 하나님의 차이는?

질문에 담긴 진지함이 느껴집니다. 신앙생활을 하다 보면, “예수님은 하나님인데, 또 하나님과는 어떻게 다른가?” 하는 고민이 자연스럽게 생기곤 합니다. 이것은 성경과 교리의 가장 중심에 있는 질문 중 하나입니다.

기독교의 핵심 고백은 이렇습니다. “예수님은 참 하나님이시고, 참 사람이시다.” 그리고 “예수님과 하나님 아버지는 본질(신성)은 하나이지만, 인격(위격)은 구별된다.”
성경은 하나님을 “한 분”이라고 분명히 말합니다. “이스라엘아 들으라 우리 하나님 여호와는 오직 유일한 여호와이시니”(신명기 6:4). 동시에 예수님에 대해 “말씀이 곧 하나님이시니라”(요한복음 1:1), “나와 아버지는 하나이니라”(요한복음 10:30)라고 증언합니다. 즉, 아버지 하나님도 하나님이시고, 예수 그리스도도 하나님이시며, 본질상 전혀 낮거나 높은 분이 아니라 동등하신 한 하나님입니다.

그렇다면 “차이”는 무엇일까요? 차이는 “다른 신”이라는 의미의 차이가 아니라, 삼위일체 안에서의 역할과 인격의 구별입니다. 전통적인 개신교 신앙은 이렇게 고백합니다.
아버지는 성부(創始, 보내시는 분)로서 구원의 계획을 세우시고,
아들은 성자(順服, 보내심을 받는 분)로서 사람의 몸을 입고 이 땅에 오셔서 십자가와 부활로 구원을 이루시고,
성령은 성령 하나님으로서 지금 우리의 마음 속과 교회 가운데 역사하시며 그 구원을 적용하십니다.
이 세 분은 서로 다른 세 하나님이 아니라, 본질상 동일하신 한 하나님이시지만, 관계와 역할에서 구별되십니다. 예수님은 아버지께 기도하시고(요한복음 17장), 아버지께 순종하시며(빌립보서 2:6-8), 또 “아버지께로부터” 오신 분입니다. 이것이 “예수님과 하나님 아버지의 차이이자 동시에 하나됨”을 보여 줍니다.

한마디로 정리하면, 예수님은 “하나님이 아닌 또 다른 존재”가 아니라, “성부 하나님과 본질이 완전히 하나이신 성자 하나님”입니다. 우리가 “하나님”이라고 부를 때 보통 성부 하나님을 떠올리지만, 성경적으로는 성부, 성자 예수님, 성령님 모두가 한 분 하나님이십니다. 따라서 예수님께 기도하고 예수님의 이름을 높이는 것은, 그분이 참 하나님이시기에 정당하고 마땅한 예배입니다.

요한복음 14:9에서 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다. “나를 본 자는 아버지를 보았거늘…” 예수님을 깊이 알아갈수록, 하나님 아버지를 더 정확히 알게 되고, 삼위일체의 신비 속에서 “다르지만 하나, 하나이지만 구별된” 그 풍성한 하나님을 조금씩 더 누리게 됩니다.